«Неужели у вас трудности с деньгами, господин Дельсийе?»
Последнюю фразу Рианет произнесла тонким, плаксивым голоском. Так в ее представлении звучали сплетницы.
— Нам сюда, — тихо проговорила Дея.
Подруги поднялись по ступеням и прошли в просторный пустой холл. Одну из стен занимало огромное зеркало, казавшееся частью стены.
— Подойдем на удачу? Ходят слухи, что это зеркало ведет во внутренние помещения Академии. И что Его Императорское Величество Даррен открыл его, чтобы укрыть всех студентов защитой.
Ну, тогда, десять лет назад.
Рианет коротко кивнула:
— Я читала об этом в газетах. Мне тогда было всего девять, и я не слишком-то верила, что попаду сюда. Но именно из того выпуска я и узнала о том, что заклинания можно создавать самостоятельно.
— Вот! И, в общем, если впереди удачный год, то отражение будет необычным, нереальным. — Дея с азартом всмотрелась в стеклянные глубины.
Рианет же, остановившись перед зеркалом, без особого интереса всмотрелась в себя: все те же медовые косы, все те же синие глаза.
Потом в подругу — так же темноволоса и сероглаза, а после…
Под ногами мерцала нечитаемая фраза. Буквы, знакомые, родные и привычные, никак не считывались разумом.
Бросив опасливый взгляд на мраморный пол, Рианет убедилась, что на нем ничего нет. И снова посмотрела в зеркало. Подрагивающие буквы все так же отражались.
Деорис же, скорчив рожицу, отвернулась от стекла.
— Что ж, я абсолютно обычная. Но, с другой стороны, удачу творим мы сами, верно?
— Верно, — растерянно произнесла Риа.
— Абсолютно верно.
* * *В стороне, за иллюзией огромной колонны, стояла молодая женщина. Она опиралась на трость, а рядом с ней замер мужчина, чей возраст было невозможно определить.
— Ты понял? — негромко спросила женщина.
— Она увидела слова, — кивнул он. — Они еще не читаемы, значит, опасность далеко.
— Сердце Академии вновь проснулось, это не приведет ни к чему хорошему, — нахмурилась женщина.
— Ни к чему хорошему не приведет твой отказ долечиваться, — фыркнул мужчина. — Мы справились тогда, а сейчас… Боги молчат, и лишь сердце Академии тревожится. Значит, опасность невелика.
— Как с таким отношением ты прожил столько столетий? — нахмурилась женщина.
— Случайно, — он развел руками, — мне бы не помешал присмотр, знаешь ли. Доброе слово или…
— Или порция здравого смысла. Тебе бы в кабинет свой пойти, Эрлих. Они ведь к тебе идут.
