И сама же себя выставила на посмешище».
— Принято, — коротко кивнул Нэйр. — Но занятно, что никто не проверил наш ключ, их ведь там, на дне пруда, было много. Вдруг мы вытащили не тот?
Декан Лин-Торванс усмехнулся:
— Мне гораздо больше понравился тот забавный факт, что команда арифмантов ни разу не сбилась с пути. Талантливые студенты.
«А мы молодцы, мы немного заблудились», — порадовалась про себя Рианет.
Наконец сундук был раскрыт. Вся команда столпилась вокруг своего капитана, который раскинул над ними непроницаемый купол, мешающий подслушать разговор.
— Смотри! Взяли троих и смешали в одно. Я родился. Меня мучили. Медленно текла моя густая кровь. Боль ушла, когда пламя печи погасло. Пришел четвертый, став вторым. Свобода застыла, и теперь солнечные лучи проходят сквозь меня, преломляясь и меняя судьбы, — выразительно прочитал Нэйр.
Общую мысль выразила Йола. Но, к сожалению, эта короткая, но прочувствованная речь вряд ли тронула бы сердца профессоров.
— Они издеваются? Загадка в стиле древних алхимиков, — буркнула Лейас. — Их в газетах печатают, а ответы всегда один другого дурнее.
— В итоге оно становится прозрачным, — пробормотал Линграм.
Рианет в это время скользила взглядом по студентам, которые бесновались за преградой щитов. Ни один звук не долетал до команды, но леди Дельсийе видела и запущенный обратный отсчет, и то, как арифманты складывали руки в молитвенном жесте.
— Никто не хочет нашей победы, — устало проговорила Рианет.
— Мы хотим, — поправила ее Йола. — Наш факультет хочет. А эти… Эти как флюгер — они развернутся, когда ветер сменится.
— Вы не о том думаете, — вскипел Линграм. — Пятнадцать минут! Итак, из троих получилось один. Одно. Какая-то масса, возможно, зелье.
— «Меня мучили» — значит, его продолжали готовить, — включилась в обсуждение Рианет.
— Медленно текла моя густая кровь… Это должно быть что-то вязкое, — сощурилась Лейас. — Мазь? Есть мази из трех компонентов, к которым в итоге добавляют четвертый?
— Который становится вторым, — хмуро поправил ее Линграм.
— В контексте загадки трое становятся одним, и, значит, четвертый ингредиент — второй, поскольку первые три слились воедино, — возразил ему Нэйр."
"— А значит, образовали нечто новое. Мазь или зелье можно разложить на компоненты, — прикусила губу Йола.
В этот момент в купол Келберда ударила ветвистая молния, сорвавшаяся с пальцев декана.
