Вернувшаяся Дея порадовала Рианет домашним ужином. Простым и сытным.
— Мама еще купила нам по кружке и отдала наш старый медный чайник. Он помят и помнит мои попытки его починить. Первый год обучения моим родителям дался нелегко: я горела желанием применять знания на практике, — Дея наморщила нос, — но получалось у меня просто отвратительно. А еще у нас теперь есть немного заварки и сухарики на утро. Но, к счастью, завтра уже мы получим паек: магия общежития передаст в столовую, что мы уже заселились.
После ужина подруги занялись постельным бельем, приготовили кровати и совсем без сил собрались знакомиться с мыльней общежития.
— Мама тебе кое-что собрала. — Дея протянула подруге один из свертков. — Ночная рубашка, халат и тапки. Из дешевой ткани, но зато новые. Она сама сшила, поэтому… ну, по фигуре не сяд…
Качнувшись вперед, Рианет крепко сдавила подругу в объятиях.
— Спасибо. Я… Я бы сдалась, если бы не ты и твоя семья.
Тихо вздохнув, Дея шепнула:
— Как и я. Ты еще помнишь, как мы познакомились?
— Я пропустила начало занятий, — напомнила Рианет и отстранилась.
— Но я понимаю, о чем ты. У тебя не было напарницы для выполнения заданий.
— Мне не позволяли сесть за парту, — безжалостно уточнила Деорис, — я сидела одна, а потом пришла ты и просто… Просто села ко мне.
Леди Дельсийе покачала головой:
— Да, но это не потребовало от меня каких-либо усилий. Я просто пришла учиться, а не заниматься ерундой.
— В кабинете ректора ты могла согласиться, — Дея слабо улыбнулась, — твоя ситуация хуже моей, но ты отказалась.
— Ты удивишься, если узнаешь, сколькие хотели бы попасть на мое место, — невесело рассмеялась Рианет. — Талборды богаты, умеренно влиятельны и не испачкались в заговоре десятилетней давности. Они хотят от меня послушания и детей, а этого от своих жен хотят все. Рован, опять же, не стар, не уродлив и, вероятно, не слишком жесток.
— Но ты не торопишься стать его послушной женушкой, — фыркнула Дея.
— Но я понимаю, что для других мое поведение нелогично, — вздохнула леди Дельсийе.
— Они бы поняли, если бы у меня был истинный.
Деорис неопределенно пожала плечами и предложила пойти все-таки в мыльню.
— Пустые разговоры навевают скуку, — добавила она. — Ты же так говорила?
Рассмеявшись, Рианет кивнула и первой вышла из комнаты.
Дея последовала за ней и, мягко указав направление, добавила:
— Помни самое главное: ты куешь свою судьбу для себя, а не для одобрения толпы. Тем более что толпа тебя никогда не одобрит.
