— Нет, летом не получится, только осенью, — задумчиво сказал Соннер, и я поняла, что он уже представляет цифры в графе приход и расход.
— Пап! Ты — самый лучший! С тобой и дроу не страшны! — мои губы сами собой растянулись в улыбку.
— И все же ты — авантюристка! — ласково сказал он, — ладно! Маркел заинтересован в быстром строительстве дороги и, полагаю, понимает, что лучше меня там никто не справится.
— И если ты предложишь ему помощь…
— Он обязательно согласится, — закончил мою мысль отец.
* * *Небольшой палаточный лагерь недалеко от замка барона Палосского.
Солнце еще не показалось из-за гор, но край неба уже посветлел. Тем не менее, в большой штабной палатке царил сумрак. Над небольшим походным столиком едва тлел магический светляк, а его величество Маркел, сидя на раскладном стуле, неспешно завтракал.
В палатку вошел лорд Юстиниан в парадных латах. На плечах немолодого советника лежал золотого цвета плащ, к поясу был приторочен меч.
— Доброе утро! — бодро поздоровался он.
— Я не очень уверен, что сейчас утро. Если ты не заметил, солнце еще не взошло, — недовольно пробурчал его величество.
— Э, нет! Уже утро. Крестьяне, между прочим, каждый день просыпаются в такую рань. Неужели их король не сможет один раз сделать то, что делают его подданные ежедневно? — ехидно сказал лорд.
— Юст, давай ближе к делу, — Маркел потер глаза. — Ты ведь не просто так сюда пришел? Что-то пошло не так?
— Все идет по плану, но нам лучше поторопиться.
Командующий должен прислать связного, когда дроу проедут нужное место.
— Ясно, мне тоже пора облачаться, — тяжело вздохнул король. В отличие от лорда Юстиниана его величество не любил носить доспехи. — Еще есть какие-то новости?
— Да, — кивнул советник. — Мои рейнджеры сообщили, что среди посольства дроу нет принца Зарвадора.
— Ты думаешь, Шаинари передумала, и мы зря готовили Ладу? — нахмурился Маркел.
— Понятия не имею.
Их разговор прервал слуга, который принес королевские парадные латы.
Приближался рассвет. В небольшом лагере давно никто не спал. Военный эскорт, который должен сопровождать короля, был почти готов. Солдаты и офицеры в последний раз проверяли лошадей, поправляли на них праздничную сбрую и попоны."
"Как только подали сигнал, король Маркел оседлал черного жеребца, а лорд Юстиниан белую кобылу. Всадники двинулись вперед.
