Лия
Остановив машину метров за сто от ворот дома, Леон наблюдает, как я извлекаю из сумки свитер и торопливо натягиваю поверх шелковой рубашки.
— Ты уверена, что это необходимо? — со скепсисом в голосе уточняет он.
— Пока да, — бормочу я, запихивая сумку в свой старый рюкзак.
— Мне не по душе быть твоим соучастником. Не проще все доходчиво объяснить твоей матери?
— Прости. — Виновато сгримасничав, я толкаю пассажирскую дверь. — Даже если я честно расскажу ей об университетских законах, травле и угрозе отчислении, мама никогда не поверит.
Она твердо убеждена, что если происходит что-то плохое — значит это моя вина.
— Не слишком ли много ответственности она на тебя возлагает?
Я пожимаю плечами.
— Думаю, мама считает, что недостаточно хороша, чтобы занимать достойное место в этом мире. А я, как ее дочь, тоже.
Некоторое время Леон молчит, барабаня пальцами по рулю.
— Жить во лжи тоже не вариант."
"Я хмурюсь. Да, врать, пусть и по мелочи, — мерзкое ощущение. Но пока я не вижу другого способа спокойно существовать.
— Маме и без того хватает тревог. Не хочу её расстраивать ещё сильнее.
— Понял, — сдержанно кивает Леон, как и обычно, не вступая в долгую полемику. — По поводу вечеринки, все остается без изменений. Встречаемся в шесть на этом же месте. Я отвезу к Петру, и ненадолго отлучусь за Эльвирой.
— Поняла. Тогда до вечера, — улыбнувшись, я аккуратно прикрываю за собой пассажирскую дверь.
Леон дает по газам, и машина уносится прочь.
***Особняк Демидовых встречает меня свежевымытыми полами и запахом запеченного мяса.
Судя по дребезжанию посуды на кухне, мама занята уборкой.
Сняв обувь, я первым делом иду туда.
— Привет, — здороваюсь я, глядя, как она, стоя на стремянке, натирает шкафы.
Мельком взглянув на меня, мама коротко кивает. Похоже, она не в духе. Шальная мысль о том, чтобы начистоту поговорить с ней о жизни в университете, моментально улетучивается. Я сделаю это, но позже.
— Чем тебе помочь?
— Сходи за салфетками, — отзывается она, продолжая с остервенением работать тряпкой.
— И отнеси воду на стол.
Я спешу в кладовку за салфетками, не забыв прихватить чистые полотенца, за которыми мама меня в любом случае пошлет. Внутри растет волнение. Я до последнего откладывала разговор с мамой о предстоящей вечеринке, но дальше тянуть некуда.
— Мам, — отнеся графины в гостиную, я наконец решаюсь. — Сегодня проходит традиционная университетская вечеринка в честь начала учебного года. Меня на нее тоже пригласили.
