— Джон сейчас над нами, за штурвалом Spectre. Он хочет тебя услышать. Помнишь свой персональный код?
Она кивнула, с трудом удерживая слезы. Она все еще солдат, и пришло время это доказать.
— Это несанкционированная операция, — сказал Гил, протягивая ей передатчик. — Скорее всего, от меня отреклись, поэтому они могут не ответить на мой сигнал бедствия. Ты должна сделать это сама. Представь, что меня здесь нет — словно ты пилот, оказавшийся на вражеской территории. Поняла?
Она кивнула.
— Помоги мне сесть."
"Он помог ей усесться у стены, а сам вышел проверить обстановку на улице.
Она вздохнула и нажала на кнопку радиопередатчика:
— SOS! SOS! Это Трэк Стар на аварийной частоте. Повторяю! Это Трэк Стар на аварийной частоте. Мой персональный код: Альфа-Один-Браво-Лима-Чарли-Пять. Повторяю! Альфа-Один-Браво-Лима-Чарли-Пять! Слышит меня кто-нибудь? Прием!
Последовал незамедлительный ответ:
— Вас понял, Трэк Стар. Это Биг Тен. Отлично слышу вас на аварийной частоте. Где вы находитесь? Прием.
Когда вернулся Гил, она вопросительно на него взглянула.
— Они уже знают, — сказал он, — но нам нужно, чтобы это прозвучало правильно. Скажи им, что ты в деревне Базарак… прямо под инфракрасным маячком.
Сандра, колеблясь, повторила за Гилом.
— А этого будет достаточно, чтобы?..
— Так было задумано. Не беспокойся, они знают, что делать.
Биг Тен снова вышел на связь.
— Трэк Стар, внимание, мы находимся поблизости и готовы помочь. Как ваше состояние? Прием.
— Скажи им, что тебе помогают местные жители. Они переправят тебя в безопасную зону.
Попроси их пока не вмешиваться.
Она нажала на кнопку.
— Биг Тен, внимание… Местные силы проводят меня в безопасную зону. Буду держать вас в курсе. Пожалуйста, не вмешивайтесь!
На этот раз пауза была длиннее, затем другой голос произнес:
— Трэк Стар, внимание… Биг Тен будет и дальше оставаться на станции.
Сандра мгновенно узнала по интонации и тембру мужа. Она зажала рукой рот, лицо ее исказилось от нахлынувших чувств.
Гил пнул ножку кровати.
— Ты солдат! Отвечай ему.
Она пыталась совладать со своими эмоциями, но безуспешно. Она тряхнула головой и попыталась вернуть Гилу радиопередатчик. Он опять ударил по кровати, в этот раз сильнее.
— Ты солдат, Брукс, я сказал!
Она с трудом сглотнула, нажала на кнопку и ответила сдавленным голосом:
— Вас понял, Биг Тен… Буду иметь в виду.
— Молодец. — Гил вышел из комнаты, а затем вернулся с тяжелым плащом, который бросил Бадире.
— Ты ведь говоришь по-английски, да? Одень ее.
