Останусь только я да стюардесса. Спрячемся в заднем отсеке с кислородными масками. Пассажиры пробудут без сознания минуту, этого достаточно, чтобы я спустился по лестнице и спрыгнул. Давление в салоне стабилизируют через три минуты. Еще через пару минут все начнут просыпаться. Они будут очень напуганы, но никто ничего не заподозрит.
Два механика ЦРУ проехали на грузовике-мастерской, который припарковали прямо под хвостом «Боинга». Затем взобрались в самолет, где у кабины пилота их дожидался сварочный аппарат. Один из них включил агрегат, в то время как второй разложил стремянку.
Сварщик надел кожаные перчатки и защитные очки, влез на стремянку и сделал пару точечных сварных швов на первом из двух вращающихся металлических профилей крыла, которые по размеру были не больше ракетки от пинг-понга и располагались на фюзеляже по обеим сторонам лестничной шахты.
— И к чему эти штуки? — спросил Стиллард.
— Это называется лопатками Купера[41], — ответил державший стремянку механик. — Когда самолет летит, воздушная струя вращает лопатки, и от этого лестница запирается снаружи.
Когда самолет снижается, они автоматически вращаются в обратном направлении, и открывается трап. Мы их убираем, чтобы лестницу можно было открыть во время полета.
Стиллард многозначительно взглянул на Гила.
— Век живи — век учись, — сказал он, приподнимая подбородок. — А это еще кто?
Гил повернулся и увидел, как по площадке идет крепко сложенная женщина. Она была одета в черные брюки и бордовую водолазку, на голове повязан платок.
Вид у нее был суровый, ее глаза цвета черного вулканического стекла смотрели отчужденно. Ее задержал ненадолго часовой. Проверив ее документы, он разрешил пройти.
— Это шпионка MIT[42], — пояснил Гил. — Турецкая разведка. Та стюардесса, я говорил уже.
— Господи, — пробормотал Стиллард. — Даже жалко тебя, мальчуган[43].
Женщина подошла, окинув взглядом Стилларда и выразительно посмотрев на Гила.
— Мы встретимся в самолете с вашего согласия, старшина Гил Шеннон?
У нее был грудной голос с сильным акцентом, но при этом ее английский был вполне понятен.
Очевидно, она очень гордилась тем, что работает с DevGru в такой сложной операции.
— Да, Мелисса. Спасибо.
— Мы вылетим в Кандагар, как только подготовят самолет, — сказала она. — Как я поняла, вы присоединитесь к нам позже.
— Да, верно, — ответил он. — Мне нужно подготовить снаряжение для прыжка.
— Хорошо, — ответила она, протягивая руку. — Что ж, до встречи в Кандагаре.
Гил пожал ей руку.
