Элоиза, королева магов

- Спасибо за доверие, - едва слышно сказал он и продолжил, - я много думал, - мужчина крепче стиснул мои пальцы, но было совсем не больно, зато так я ощутила его дрожь и сильнее прониклась последующим признанием, - вы для меня больше, чем невероятная правительница, вы для меня символ стойкости духа, смекалки и искренней доброты ко всем людям вокруг, будь то бедняк или тот же принц Михаил. Вы не делите нас, ваших подданых на бедняков и богачей, вы всегда честно и беспристрастно оцениваете сделанное человеком дело, награждаете по заслугам.

Батуй помолчал, словно собираясь с духом и, быстро выдохнув, молвил:

- Эти дни я провёл в смятении, ваш недавний отказ разбил мне сердце. И, в конце-концов, собрав все силы воедино, я принял решение, что всё это не важно, все мои чувства и мечты - второстепенны. Главное в ином: вы живы и я могу быть просто рядом с вами, иметь возможность защищать вас от всех угроз и врагов мира... и продолжать любить на расстоянии.

Томительное молчание длилось всего лишь мгновение, но мне вдруг стало так жаль той любви, что могла бы случиться между нами. Он такой сильный, красивый, надёжный, понимающий и весьма умный стратег и я будущая королева Англосаксии. Такой, как Батуй, не предал бы ни за какие сокровища мира, служил бы мне верой и правдой до конца своей жизни.

- Как супруг, - словно прочитав мои мысли, вновь заговорил он, - я не дотягиваю до вас... Вы идеальная, Северная принцесса. Я могу смотреть на вас, восхищаться вами, но это будет всегда на расстоянии. Потому, прошу вас, позвольте мне быть вашим преданным слугой, охранять ваш сон и отдать жизнь, если потребуется. Только не гоните.

- Батуй, - устало вздохнула я и сжала его руки крепче, чем нужно.

- Вы мне нравитесь. Очень и, наверное, эта симпатия возникла ещё тогда, когда вы стояли передо мной, выловленный из Северна, в мокрой одежде и браво отвечали на мои вопросы. Скажу вам со всей возможной откровенностью: вас я не люблю. Но вы мне стали очень дороги, как друг и даже, как наставник в военных вопросах. У вас я многому научилась. Вы прекрасный воин и руководитель.