Эти тут что забыли? Летели на помощь союзникам? Или оказались поблизости, когда Кадзи запустил свою трансляцию?
Тихое шипение системы связи. И уверенный мужской голос.
— Говорит Саптор Линхольд, глава Великого Дома. Вызываю человека, который атаковал союзные силы Домов.
Тишина. Аристократ повторяет всё ещё раз, с точно такими же интонациями. Когда те же слова и эмоции звучат снова, понимаю, что экипаж банально записал его первое сообщение.
— Кадзи снова запустил трансляцию. Включать?
Подтверждаю и спустя мгновение перед глазами снова появляется картинка с мужчиной, на чьём лице застыла довольная усмешка.
— Ты в курсе, что отвлекаешь нового императора галактики от дел? Я тут вообще-то принимаю присягу и раздаю должности.
Какое-то время в эфире стоит тишина. То ли Саптор раздумывает над ответом, то ли недоволен выбором варианта связи. В конце концов снова слышится его голос.
— У тебя есть ровно десять минут, чтобы освободить экипажи кораблей от своего влияния. Не знаю, зачем тебе Эрра, но раз так хочешь, забирай планету себе.
А вот имущество и людей Великих Домов придётся вернуть.
Кадзи имитирует испуганное лицо и ненадолго заливается радостным смехом.
— А что, если нет? У тебя есть какое-то оружие, способное меня уничтожить? Секретная ракета, созданная на тайной научной базе, которая разнесёт планету в клочья?
Либо он каждый раз надевает маску, либо парень не слишком адекватен. Хотя, возможно пытается вывести аристократа из себя.
— У меня есть возможность гарантированно уничтожить Эрру.
Единственный шанс избежать этого, вернуть свободу всем экипажам наших кораблей.
Тот снова корчит гримасу."
"— Серьёзно? Они и так свободны. Я никого не держу — хотят улетать, пусть летят. Хотя, постой. На самом деле держу. И без приказа они никуда не полетят. А ещё я хорошо представляю, чем ты можешь нанести удар. Их память теперь тоже принадлежит мне. Считай, что каждый из твоих людей, теперь клетка моего тела. Я знаю всё, что знают они.
Поверь, уничтожить Эрру у тебя не получится. Ни единого шанса.
Тишина. Офицеры на мостике переглядываются. А я обдумываю его формулировки. ""Клетка моего тела"". Слишком похоже на ту боевую систему, которую оставили после себя Вечные. Он как будто описывает её принцип работы. Только в данном случае, ""солдатами"" становятся люди. Хотя внутри ""земных"" механизмов тоже есть органика. Как и запертые человеческие разумы.
— Десять минут. Я начинаю отсчёт.
