Эркюль Пуаро

– Кажется, он говорил об этом без уверенности.

– Да, полной уверенности не было. Но Джеймс Бентли из тех, кто ни в чем не уверен полностью. Миссис МакГинти он слушал вполуха. И тем не менее, если у Джеймса Бентли сложилось впечатление, что миссис МакГинти вела речь о миссис Апворд, вполне возможно, что так оно и есть. От впечатлений отмахиваться не стоит.

– По последним сведениям из Австралии (кстати, она уехала именно туда, а не в Америку), интересующая нас «миссис Хоуп» почила там двадцать лет назад.

– Мне об этом уже говорили, – заметил Пуаро.

– Вам, мосье Пуаро, всегда все известно, да?

Пуаро пропустил колкость мимо ушей и продолжал:

– Итак, с одной стороны, у нас есть «миссис Хоуп», которая отдала Богу душу в Австралии, а с другой?

– С другой – миссис Апворд, вдова богатого промышленника с севера. Они жили около Лидса, у них родился сын. Вскоре после рождения мальчика муж умер. Мальчик был подвержен вспышкам туберкулеза, и после смерти мужа она в основном жила за границей.

– И когда же началась эта сага?

– Эта сага началась через четыре года после того, как Ева Кейн уехала из Англии. Апворд познакомился с будущей женой где-то за границей и после свадьбы привез ее домой.

– То есть миссис Апворд вполне могла быть Евой Кейн. А ее девичья фамилия известна?

– Харгрейвз, насколько я знаю. Но в этом ли дело?

– Вот именно! Ева Кейн, или Ивлин Хоуп, могла умереть в Австралии – а могла инсценировать собственную кончину и возродиться в другом месте под фамилией Харгрейвз и удачно выйти замуж.

– Все это дела давно минувших лет, – сказал Спенс. – Но предположим, что так все и было. Предположим, она сохранила у себя старую фотографию, а миссис МакГинти ее увидела. Тогда напрашивается вывод, что миссис МакГинти была убита именно миссис Апворд.

– Вам это кажется невозможным? Робин Апворд в тот вечер выступал на радио. А что говорила миссис Ренделл, помните? Она в тот вечер приходила в коттедж Апвордов, но не смогла достучаться.

– Все это очень хорошо, Пуаро, но ведь убили именно ее, причем после того, как она узнала кого-то на фотографии. Или теперь вы станете уверять меня, что эти две смерти одна с другой не связаны?

– Ну зачем же? Очень даже связаны.

– Тогда я сдаюсь.

– Ивлин Хоуп. Вот ключ к решению загадки.