Зачем тебе это нужно?
– Видишь ли, Эрна, – задумчиво сказал он. – Очень велика вероятность, что мы так и останемся привязаны друг к другу этим браком. Я пытаюсь показать тебе возможные привлекательные стороны нашей совместной жизни. Как я говорил ранее, как жена ты меня устраиваешь. Ты хоть и слабая, но магичка, значит, вероятность рождения детей с даром выше. Ты привлекательна, умна, изобретательна, умеешь держать язык за зубами. Из тебя выйдет неплохая спутница жизни.
– Почему же не идеальная? – уязвленно поинтересовалась я.
Да, ни о каких чувствах с его стороны и речи не идет.
– У тебя есть один серьезный недостаток, но я готов с ним смириться.
– Это какой же?
– Ты любишь другого. Согласись, что жена, влюбленная в постороннего мужчину, не является пределом желаний нормального мужчины. На твой вопрос я ответил. А теперь я хочу узнать, как это выглядит с твоей стороны.
– С моей стороны? – довольно резко ответила я. – Проблема в том, что ты меня как муж не устраиваешь.
"
"– А собственно, почему? – Штадена явно задел мой ответ. – Для тебя это неплохая партия.
– У тебя есть один серьезный недостаток, с которым я смириться никогда не смогу.
– Я так понимаю, – уязвленно сказал он, – этот недостаток – то, что я не тот мужчина, которого ты любишь.
Нет, хотела сказать я, этот недостаток – то, что меня не любишь ты, но промолчала. Ни к чему это было говорить. Ведь о любви между нами речь и не шла.
Глава 33
В Гаэрру мы возвращались дилижансом.
Штаден был мрачен, на меня не смотрел и прилагал все силы, чтобы не сорвать злость на попутчиках, которые и без этого шарахались от каждого его движения. Слишком уж тяжелым был сейчас штаденовский взгляд. До комнаты в общежитии он меня проводил, заходить не стал, сухо попрощался и ушел.
– Давно я его таким не видела, – удивилась Грета. – Весь прошлый семестр с ним можно было нормально общаться. Что там у вас случилось? А то ушла на день рождения и пропала.
– Потом мы поехали к отцу Штадена, – вздохнула я.
– Телепортом. Вот. И там Кэрст стал… ну как бы это сказать…
– Приставать, да? – заинтересовалась Грета.
– Скорее соблазнять, – уточнила я.
– А ты?
– Спросила, зачем ему это нужно.
– А он?
– Ответил, что хочет, чтобы наш брак стал настоящим.
– Я же говорила, – удовлетворенно сказала Грета, – он в тебя влюблен.
– О любви речи не было, – грустно сообщила я. – Он сказал, я его просто устраиваю как жена.
