Штаден появился почему-то один, покосился на нас, хмыкнул особенно гадко, но говорить ничего не стал.
– Чего это он один пришел? – раздосадованно сказала Грета. – Мы зря, что ли, тут сидим?
– Не нервничай. Может, его подружка еще подойдет, – попыталась я ее успокоить.
Но сама я тоже расстроилась не меньше. Столько трудов, а где результат? Вдруг он все уже обнаружил? Хотя мы старательно маскировали артефакты, фонить они не должны, но кто знает, на что этот гад способен. Учили же его в Военной академии чему-то все эти годы?
– Не подойдет, – вдруг хихикнула подруга, – но результат все равно увидим, ну, или услышим.
Тут я тоже увидела штаденовских друзей из Военной академии. Троица весело переговаривалась и посмеивалась, но целеустремленно шагала к мужскому общежитию, не особо отвлекаясь. Нас они тоже заметили и радостно замахали руками. Но к нам направился только один, а двое остальных продолжили идти, куда и собирались. Ведель подошел, вежливо с нами поздоровался и спросил:
– Простите, Эрна, вы действительно вчера искали человека, способного вызвать Кэрста на дуэль?
– Действительно.
Но это идея Греты, – ответила я. – Сама бы я на это не решилась.
– Мне показалось, вы выбрали для этой цели меня?
– Нет, не показалось.
– Можно вас спросить о причинах?
– Вы мне показались наиболее сильным. Разве это не так?
– Так. – Он довольно заулыбался. – Эрик и Ролф намного меня слабее, а у меня на дуэли с Кэрстом действительно есть шанс, и неплохой.
Я пожала плечами. Сейчас меня это совершенно не интересовало: все равно курсанты отказались драться, а мы с Гретой с замиранием сердца ждали работу наших артефактов.
Я и сейчас в разговоре постоянно косилась на мужское общежитие, но там пока ничего интересного не происходило.
– Скажите, Эрна, – неожиданно произнес Ведель, – если бы вы не были замужем за моим другом, вы согласились бы встречаться со мной?
Его вопрос был настолько неожиданным, что мы с Гретой отвлеклись от штаденовского окна и изумленно посмотрели на парня. Ведель не смутился, он все так же внимательно на меня смотрел и напряженно ждал ответа.
Для полного счастья мне не хватало только еще одного недоученного военного мага!
– Нет, – честно сказала я.
– Почему?
– Я люблю другого.
– Штадена? – убито спросил он.
Грета за моей спиной поперхнулась от смеха, но я ее радости не разделяла.
– Штадена и без меня есть кому любить, – возмущенно сказала я. – Я в клуб его поклонниц не собираюсь записываться.
Тут все и началось.
