Эскортница

— Конечно! Иди уже ко мне! Там духи, сумочка и кое-что еще.

Я улыбаюсь до ушей и раскрываю объятия, в которые мгновением позже падает тринадцатилетняя тощая сестренка.

— Алина! — визжит выбежавшая на крыльцо Ася. — Алина приехала!

Я смеюсь и плачу, прижимая к себе самую младшую лапочку. Мой усердный камешек.

Из дома высыпают остальные дети: Миша, Таня, Люся, Сёма. Последним на крыльцо выходит Дима. Скрещивает руки на груди, терпеливо дожидаясь, пока я со всеми поздороваюсь, каждому уделю внимание. Подхожу к нему.

Дима соблюдает дистанцию, протягивает руку и объявляет:

— Пост сдал!

— Пост принял! — Деловито ударяю по ладони.

Мы смеемся и крепко обнимаемся.

— Скучал, систер. Хочу еды вкусной, капец просто. И опека меня заманала.

— И я очень скучала, — шепчу. — Даже не представляешь себе как.

Позади Димы хлопает дверь, я поднимаю глаза, но больше никого не вижу.

— Женька показывает характер? — спрашиваю чуть тише.

— Забей. У нее гормональная неадекватность. Кругом враги и предатели, со всеми соседями уже переругалась.

День проходит в суматохе. Несмотря на то, что я устала в пути, откуда-то берутся силы на уборку, готовку и непрерывное общение. Всем раздаю подарки. Девчонкам — одежду, духи, бижутерию. Мальчикам — кроссовки и игрушки. После чего готовлю, наконец, ужин и завожу тесто на булочки.

Ночь в аэропорту на неудобном стуле, перелет, следом по городу в пробках на общественном транспорте до вокзала. Два часа в ожидании междугороднего автобуса и еще столько же в раскаленной коробке по трассе.

.. Неудивительно, что я вырубаюсь мертво, едва голова касается подушки. Даже не слышу, когда среди ночи приходят Ася и Сёма, наши младшие. Они еще с мамой спали и по инерции отправились на поиски. Облепляют со всех сторон, но я только рада — соскучилась. Да и легче так, в обнимку с близкими."

"Дважды встаю по будильнику подбить тесто — и каждый раз плачу. Дома тихо-тихо, темно. Редкие минуты одиночества кормят уснувших за день демонов. И одного самого главного — тоску. Я безумно, просто до какой-то невыносимой боли скучаю по Артёму.

Мну тесто руками, с удовольствием, как мама учила. Толкушкой нельзя, тогда не передастся частичка души, а я же для своих готовлю. Для самых любимых. Стараюсь.

Замешиваю и плачу. Господи!

Не верится, что мы с Истоминым больше не увидимся. Как будто не осознаю этот простой и логичный факт. Отнекиваюсь от него, отказываюсь. Артём... он ведь был моим. Столько дней! Моим мужчиной. Первой любовью. Главным разочарованием.