Измождённый длительными переходами и волнением, Нико почти не разговаривал со своими спутниками и постоянно смотрел вдаль, туда, где должна была быть Эсса.
Эсса не видела больших опасностей на пути команды и надеялась, что друзья не возненавидят её за молчание и за то, что не предупредила о грядущих испытаниях.
— Ох, — девушка очнулась и попробовала встать, но корзина оказалась слишком тесной.
— Достопочтимая, — вежливо обратился её сосед-маг, — позвольте вам помочь?
— Да, пожалуйста, — оценив тесноту, она протянула руки магу.
Не без усилий он помог девушке подняться. Встревоженная колыханием корзины бабочка сбилась с ритма, и другим магам пришлось поддерживать её своей силой.
— Золотая Пророчица очнулась! — услышала Эсса крик сбоку.
— У меня всё тело затекло… — поморщившись, она попробовала потянуться вверх, — долго я тут лежала?
— В этой корзине — едва ли больше пары часов, но вообще вы спите уже давно.
— Что? Ох, — девушка вспомнила всё увиденное.
Она проспала прилёт в городок, где Фиолента дожидались воины с лучниками и все смогли передохнуть, чтобы продолжить путь.
Эсса помнила фрагмент видения, где Верховный распорядился делать частые остановки, чтобы маги, летящие по воздуху, слишком сильно не удалялись от сопровождающего их по земле отряда и не перегружали бабочку, несущую двоих пассажиров. Фиолент явно ожидал нападения, но всё же поленился лететь вдоль дороги, чтобы не отрываться от своих воинов, предпочитая сокращать путь, а после дожидаться маленькое войско в комфорте где-нибудь на полянке, разминая затёкшее тело.
Эсса могла его понять, так как уже через пять минут ей захотелось вылезти из покачивающейся корзины, в которой можно было только стоять.
— Мы подлетаем к городу. Потерпите, — произнёс её спутник, заметив, что она уже не один раз тяжело вздохнула и прижала руку к горлу, унимая тошноту.
— Как вас зовут? — в ответ на это спросила девушка.
— Сурьян, Достопочтимая Золотая Пророчица.
— Э-э, рей Сурьян, — она прикрыла глаза, вспоминая видение, связанное с ним.
— У вас есть что-то деревянное или металлическое… или в принципе что-то плотное, что могло бы задержать стрелу?
Маг в удивлении приоткрыл рот, но кивнул и полез в висящую на плече сумку.
— Вот, — протянул он маленькую плоскую шкатулку.
Эсса покрутила её в руках и вернула со словами:
— Спрячьте её где-то здесь, — она положила ладонь ему на грудь, подумала и чуть сдвинула в сторону, — вот, точно здесь.
