"
"Эсса затруднялась определить его возраст, но Фиолент выглядел зрелым мужчиной. За его плечами ощущался груз прожитых лет, хотя ему совсем не поздно было обзаводиться семьёй и детьми. Впрочем, такой силы маг успеет вырастить не только детей и внуков, но ещё и правнуков, и праправнуков, если пожелает.
Эсса не ожидала, что Фиолент обернётся и поймает её изучающий взгляд. Он усмехнулся и чуть приподнял бровь, как бы одобряя любопытство. Она бы растерялась, но тут их внимание привлек стоящий на вышке человек, размахивающий флагами — бабочки пошли на посадку.
Эсса с беспокойством смотрела за быстро приближающейся землёй, надеясь, что у Сурьяна есть хоть какое-то заклинание, чтобы смягчить приземление. К её облегчению бабочка на пару мгновений зависла над площадкой и только потом разжала лапки, отпуская корзину.
Эсса не удержалась на ногах и упала, утягивая за собой Сурьяна, но обошлось без травм.
Остальные маги сумели устоять и удержать корзины, после чего с показным достоинством открыли плетёные дверцы и, не скрывая снисходительных улыбок, вышли.
Одновременно с ними двор заполнили ящерицы-вараны, нёсшие на своих длинных спинах лучников и воинов. Вся маленькая армия Верховного была в сборе.
Эсса поднялась и, с интересом разглядывая целый комплекс строений из местного бамбука, покачала головой.
Всё было построено по-своему привлекательно и искусно. Множество арок, соединяющих отдельные домики, галерей, роскошных лестниц, ведущих на крышу или под землю.
Правда, Эсса не ожидала, что под землёй, которая здесь была каменисто-глиняной, вырыты целые залы, украшенные колоннами, красивыми барельефами и нишами. Почти в каждом подземном зале оказался бассейн или средних размеров ванна, заполненная водой, но всё равно выглядело это слишком примитивно.
Эсса понимала, что наличие магии многое упрощало в быту правителя города, да и райские погодные условия не вынуждали особо усердствовать со строительством домов, но теперь всё изменилось, и местному властителю хвастать было нечем.
Возле бассейнов сидели девушки, старательно вылавливающие грязь с поверхности воды, но несмотря на их усердие, та всё равно была мутной и плохо пахла. Бросалось в глаза отсутствие стёкол в домиках на поверхности, стены со щелями, не способные защитить от ветра и ночной прохлады. А легкие короткие штаны местных слуг не соответствовали установившейся в подземных помещениях температуре и придавали людям жалкий вид.
