Но при изменении некоторых обстоятельств плен мог обернуться тихим счастьем, которое подарит материнство. Так же она видела уже заряженный ею сияющий камень Пророков и своё безжизненное тело, через которое перешагнул Фиолент — это означало, что её сил не хватит, чтобы наполнить артефакт. А потом увидела Нико. Он стоял и смотрел на неё с укором.
— Ты не одна, Эсса, — сказал парень, — не смей отчаиваться!
— Я тебя так редко вижу, — со слезами на глазах прошептала измученная девушка, — зачем твоя пташка прячет тебя от меня?
Он пожал плечами и, поглаживая птичку, предположил:
— Наверное, так надо.
Было ли это видением или обычным сном, навеянным тоской, девушка не поняла. Ещё когда они все вместе шли по лесу, Эсса видела благоприятные для себя варианты развития событий, но теперь общая ситуация обострилась — и будущее поменялось. Адмирал не сможет ей помочь, драконы заняты своими делами, а Нико… ей всё время казалось, что он где-то рядом. Она верила в это, обвиняя его птичку в укрывательстве, искала подтверждения своим ощущениям и, не находя, угасала.
Сквозь сон Эсса слышала, что в доме Верховного идет бой, а сидящая подле неё женщина тихо скулит от страха, но подоспела подмога, и с нападавшими справились. Теперь девушка знала, что вариант многолетнего плена отпал сам собой. А рано утром её опоили дурманом, нарядили в белый балахон, расчесали волосы и срезали несколько прядей, потом завернули в шкуры и понесли подземными ходами туда, где хранился легендарный камень.
Хаиль провёл своих подопечных в столицу и с волнением ожидал их решения. Если иномирцы погибнут, то все потраченные им денежки пропадут. Ему было жалко Золотую Пророчицу, но самая красивая любовь именно та, где все погибают!
Парень надеялся, что старший мужчина даст приказ сидеть и наблюдать, выжидая удобного момента. Но властитель Того прицепился к сопровождавшему, как пиявка, выясняя, где могут хранится реликвии светлых, и Хаиль случайно проговорился о подземных храмах.
— Так что же, получается, бессмысленно следить за домом Верховного, если он может уйти тайными ходами? — сразу смекнул адмирал.
— Ждать больше нельзя, — резко вскочил Нико.
— Нельзя, — согласился То́го. — Надо присмотреться к дому и вытащить девочку.
Хаиль ничего не мог поделать, когда трое мужчин отправились вызволять пророчицу. Только женщина оставалась, но она местная, и с неё долг не спросишь.
