Ни мисс Стоунер, ни мне не хотелось прерывать размышления Холмса. Мы ждали, когда он сам очнется и заговорит.
– Мисс Стоунер, – начал он, – вы должны точнейшим образом выполнить все мои указания. Это очень важно.
– Я сделаю все, что потребуется.
– Речь идет о серьезном риске. Малейшее отступление может стоить вам жизни.
– Поверьте, я во всем вас послушаюсь.
– Прежде всего, мы оба, мой друг и я, должны провести ночь в вашей комнате."
"Мы с мисс Стоунер удивленно воззрились на Холмса.
– Да, это необходимо. Позвольте, я объясню.
Как я понимаю, вон то здание – деревенская гостиница?
– Да, это «Корона».
– Очень хорошо. Ваши окна оттуда видны?
– Конечно.
– Когда ваш отчим вернется, вам нужно будет, под предлогом головной боли, уйти к себе. Когда вы услышите, что он пошел спать, откройте у себя ставни, отоприте щеколду, поставьте лампу на подоконник, чтобы подать нам знак, возьмите все, что может вам понадобиться ночью, и потихоньку перейдите в свою прежнюю комнату. Не сомневаюсь, вы сможете один раз там переночевать, несмотря на ремонт.
– Да-да, конечно.
– Все остальное предоставьте нам.
– Но что вы собираетесь делать?
– Мы проведем ночь в вашей комнате, чтобы выяснить причину шума, который вас беспокоил.
– Думается, мистер Холмс, вы уже сделали свои выводы. – Мисс Стоунер тронула рукав моего друга.
– Возможно.
– Тогда будьте милосердны, скажите, отчего умерла сестра.
– Я предпочел бы назвать причину не раньше, чем получу более определенные доказательства.
– По крайней мере, скажите, права ли я.
Она умерла от испуга?
– Нет, не думаю. Мне представляется, имелась более осязаемая причина. А теперь, мисс Стоунер, мы должны вас покинуть. Если доктор Ройлотт нас застанет, считайте, мы съездили зря. До свиданья, и наберитесь храбрости: последовав моим указаниям, вы сможете спать спокойно. С грозившей вам опасностью скоро будет покончено.
Мы с Шерлоком Холмсом без всяких затруднений получили в гостинице «Корона» номер на верхнем этаже со спальней и гостиной.
Из окна открывался вид на ворота, подъездную аллею и обитаемое крыло усадьбы Сток-Моран. В сумерках мы наблюдали, как подъехал доктор Гримсби Ройлотт – настоящий гигант рядом со щуплым и низеньким кучером. Юноша немного замешкался, открывая тяжелые железные ворота, и мы слышали, как оглушительно бранился доктор, видели, как он потрясал сжатыми кулаками. Двуколка двинулась дальше, и вскоре среди деревьев вспыхнул огонек – это зажгли лампу в одной из общих комнат.
