Данный случай… А, вот и Лестрейд! Добрый день, Лестрейд! Берите с буфета стакан, сигары здесь – в коробке.
Детектив из Скотленд-Ярда явился в бушлате и с шарфом вокруг шеи, что придавало ему моряцкий вид; в руке он держал черный парусиновый мешок. После короткого приветствия сыщик устроился в кресле и закурил.
– Кажется, что-то не так? – спросил Холмс. Глаза у него озорно блестели. – Вы явно чем-то недовольны.
– Еще как недоволен. Заниматься свадьбой Сент-Саймона – это же адская пытка. Не знаю, с какого конца и подступиться.
– Неужто? Вы меня удивляете.
– Сплошная неразбериха, сроду такого не видывал. Не за что ухватиться. Целый день на ногах.
– И кажется, промокли чуть ли не до нитки, – заметил Холмс, потрогав рукав бушлата.
– Да, обшаривал дно Серпентайна.
– Силы небесные! Чего ради?
– В поисках тела леди Сент-Саймон."
"Шерлок Холмс откинулся на спинку кресла и от души расхохотался:
– А про фонтан на Трафальгар-Сквер вы не забыли?
– На Трафальгар-Сквер? Это еще зачем?
– Там вы с таким же успехом можете найти пропавшую леди.
Лестрейд бросил на моего друга сердитый взгляд.
– Полагаю, вы уже досконально во всем разобрались, – буркнул он.
– Мне только что изложили все факты, но я уже сделал однозначный вывод.
– Ого, надо же! Значит, по-вашему, Серпентайн тут не играет никакой роли?
– Думаю, ни малейшей.
– Тогда соблаговолите объяснить, с какой стати мы выловили оттуда вот это?
Лестрейд развязал мешок и выбросил из него на пол муаровое подвенечное платье, пару туфелек из белого атласа и венок с вуалью – все мокрое и грязное.
– И еще пустячок! – добавил он, водрузив на груду тряпья новенькое обручальное кольцо. – По зубам ли вам придется этот орешек, мистер Холмс?
– Ага, вот оно как! – проговорил мой друг, выпуская в воздух сизые кольца дыма. – И всю эту добычу вы извлекли из Серпентайна?
– Нет. Вещи плавали у самой кромки, на них набрел сторож парка. Платье опознали как принадлежащее леди Сент-Саймон, и, по моему разумению, если найдена одежда, то где-то поблизости должно находиться и тело.
– Согласно этой блестящей логике, тело всякого человека следует искать по соседству с его платяным шкафом. Но скажите, ради бога, на что вы рассчитываете, заполучив этот улов?
– Найти какую-либо улику, которая указывала бы на то, что Флора Миллар причастна к исчезновению леди Сент-Саймон.
– Боюсь, это будет нелегко.
– Боитесь, вот как? – с горечью воскликнул Лестрейд.
