Заклинаю вас пустить в ход все ваше искусство, лишь бы распутать этот узел. В полиции сознались, что ничего пока не понимают. Готов оплатить любые расходы, какие вы сочтете необходимыми. Я уже назначил вознаграждение в тысячу фунтов. Господи, что же делать? За ночь я потерял честь, драгоценность и сына… Что мне делать, что делать?
Банкир обхватил голову руками и принялся раскачиваться из стороны в сторону, что-то невнятно бормоча, как ребенок, не умеющий выразить горе словами.
Шерлок Холмс некоторое время сидел молча, сдвинув брови и не сводя глаз с огня в камине.
– К вам ходит много гостей? – спросил он.
– Только мой компаньон с семейством, а изредка кто-то из друзей Артура. Не так давно несколько раз заглядывал сэр Джордж Бернуэлл. Вот вроде бы и все.
– А вы сами часто бываете в обществе?
– Артур часто. Мы с Мэри никуда не показываемся. И оба этому рады.
– Немного странно для юной девушки.
– Она домоседка. Вдобавок не такая уж юная.
Ей двадцать четыре года.
– По вашим словам, ее тоже потрясло это происшествие?
– Еще как! Едва ли не больше, чем меня самого.
– И ни у нее, ни у вас не возникло никаких сомнений в виновности Артура?
– Какие же могли возникнуть сомнения, если я собственными глазами видел диадему у него в руках?
– Я не считаю это решающим доказательством. Кроме отломанного зубца, диадема была еще как-то повреждена?
– Да, она была согнута.
– А вам не пришло в голову, что ваш сын, возможно, пытался ее выпрямить?
– Благослови вас Господь! Вы, кажется, ищете для него оправдания и хотите меня утешить.
Но это никому не под силу. Что Артур делал в моей гардеробной? Если он не замышлял дурного, отчего же не сказал об этом?
– Ну да. А если виновен, почему не придумал какую-нибудь ложь? Как в первом, так и во втором случае его молчание ни о чем не свидетельствует. В этом деле есть ряд необычных подробностей. Каково мнение полиции о разбудившем вас стуке?
– Они полагают, что Артур хлопнул дверью, когда выходил из своей спальни.
– Правдоподобней некуда! Коли затеял грабеж, непременно надо хлопнуть дверью, да погромче, чтобы перебудить весь дом! А что они думают насчет бериллов – куда они сгинули?
– До сих пор надеются их найти: простукивают обшивку стен и обследуют мебель.
– А вне дома не искали?
– Усердия им не занимать. Весь сад изучили чуть ли не с лупой.
