Мой бывший коллега импульсивен, но не глуп — он не должен догадаться, что его пытаются использовать.
— Поучи декана фурку таскать, — усмехнулся Марк, всем своим видом показывая, что не нуждается в моих советах. — Я отправлюсь в замок на рассвете… Когда ночная смена пойдёт отдыхать.
Разумно. Соваться на охраняемый объект в тёмное время суток — это не лучшая идея. Столь поздний визит мог вызвать лишние вопросы, да и занятые по службе ветераны вряд ли будут готовы к задушевным разговорам с неожиданно объявившимся товарищем.
— На рассвете — так на рассвете, — не стал спорить я. — Поступай, как знаешь.
— А что будешь делать ты? — спросил Марк. Он понимал, что я не стану сидеть на одном месте.
— Пойду в бордель, — честно ответил я. — Но тоже не сейчас, а утром."
"— Обычно люди пытаются скрыть свои порочные желания под покровом темноты, — по губам Марка скользнула улыбка. — Но у тебя, как всегда, свой путь…
— Не хочу отвлекать Жаннет, — ответил я. — Думаю, сейчас у неё и без того дел по горло.
Разумеется, в действительности меня мало волновали заботы женщины. Просто я хотел совместить приятное с полезным — и покемарить хотя бы пару-тройку часов, оставшихся до рассвета, и навестить хозяйку «Нежной розы» именно тогда, когда она — не выспавшаяся после бурной ночки — будет меньше всего готова к разговору.
— Ты поразительно чуток, — усмехнулся Марк, но в следующее мгновение уже со всей серьёзностью добавил: — Будь очень осторожен с Жаннет…
Судя по хмурому взгляду, слова разведчика не были дежурным напутствием, сказанным лишь для галочки.
— Вокруг неё собирается дурная кампания, — продолжил он. — Цимия предупредила меня, и я отправил людей, чтобы они понаблюдали за «Нежной розой»…
— Но? — спросил я, потому что без «но» тут явно не обошлось.
— Но ничего не вышло, — подтвердил мои опасения Марк. — Всех отловили ещё на подходе и попросили держаться от «Нежной розы» подальше.
— Вот как? — удивился я. — Все живы?
— Всё, — Марк кивнул.
— «Просители» были очень убедительны, но при этом весьма любезны…
— И ты выполнил их просьбу? — я посмотрел на разведчика.
Мне не верилось, что он так легко смирился с поражением.
— Отчасти пришлось. В городе начались беспорядки, и появились дела поважнее, — Марк на мгновение замолчал, а затем таинственно добавил: — Но я поговорил кое с кем…
— И этот «кое-кто» рассказал тебе что-то важное? — спросил я через секунду.
