— Люди Короля любили своего владыку, и если ныне покойному Стену уже всё равно, то Джо может сильно расстроиться, если узнает о том, какую значительную роль ты сыграла в падении Их Подземного Величества.
— Ты преувеличиваешь мои заслуги, Феликс, — звонко рассмеялась Жаннет, однако теперь в её глазах не было и тени веселья. — Я всего лишь маленькая женщина, которая…
— Пять золотых с каждой сотни, — перебил собеседницу я. Мои губы растянулись в ласковой улыбке, но взгляд по-прежнему оставался холоден и твёрд.
— И я гарантирую, что унесу твою тайну с собой в могилу.
— Надеюсь, ты окажешься в ней очень нескоро, милый мой, — с чувством произнесла Жаннет, прижав ладони к груди.
Несмотря на искренний тон, глаза женщины — злые, недовольные — выдавали её с головой. Готов поспорить, она была бы безмерно счастлива, если бы я «врезал дуба» прямо здесь и сейчас.
Впрочем, уже через мгновение взгляд моей собеседницы полностью прояснился. Она умела достойно принимать поражение. Ничего удивительного, без столь ценного навыка хорошим руководителем никогда не стать.
— Я согласна на твои условия, милый мой, — взмахнув рукой, будто бы устав спорить из-за ерунды, сказала Жаннет. — Но учти, я готова взвалить на себя столь тяжёлую ношу только потому, что люблю тебя как мать! Поиски покупателей, уж поверь мне, дело крайне непростое…
— Верю, — едва заметно усмехнулся я, — и даже могу немного упросить твою работу, потому как один покупатель на примете у меня уже есть.
— И кто же он? — деловито спросила Жаннет.
Она, слегка покачиваясь, поднялась с пола и уселась за стол. В следующее мгновение рядом с ней уже лежал лист дорогой белой бумаги, а тонкие, испачканные вином и чернилами пальчики уверенно сжимали очиненное гусиное перо. Вот что значит деловая хватка — почуяв «запах» золота, хозяйка «Нежной розы» вмиг позабыла и о страхе, и об усталости.
— Имени не знаю, — ответил я. — Но люди называют его человеком без лица.
Спрашивать о моём «друге» напрямую было нельзя.
Вопрос — это тоже источник информации. И его вполне можно использовать против самого вопрошающего.
— Никогда не слышала такого прозвища… — задумчиво произнесла Жаннет, отложив перо в сторону.
Она нахмурилась, глядя прямо перед собой. Ни в словах, ни в интонациях, ни в мелких жестах, которые всегда трудно контролировать, не чувствовалось фальши. Похоже, моя собеседница действительно ничего не знала о человеке без лица."
"— Забудь.
