— Хадзимэ!
Райдэн уже задыхался от продолжительной схватки: явно привык, что его соперники сдаются после первого же раунда. Он покраснел и обливался потом.
А еще стал двигаться гораздо медленнее — Джек легко парировал его маваси-цуки.
И тут у Джека словно молния в голове сверкнула: покрасневший, истекающий потом и выбивающийся из сил Райдэн и есть тот самый демон! Именно его видел Джек в своем видении.
Райдэн слишком устал, чтобы выполнять приемы, — он просто схватил Джека и, пользуясь только грубой силой, швырнул его через все додзё.
Джек упал на спину, заскользил по полу и остановился как раз у ног сэнсэя Ямада.
— Ямэ! — крикнул судья. — Кока в пользу Райдэна!
Ученики Ягю рю пришли в дикий восторг: еще немного — и победа будет за Райдэном!
Джек посмотрел на сэнсэя Ямада, который склонился над ним, словно в молитве.
— Сэнсэй! Райдэн — тот самый демон из моего видения! — выпалил Джек. — Что это значит?
Сэнсэй Ямада молча открыл и закрыл ладони, как крылышки мотылька. Все ясно: Джек должен стать бабочкой!
Джек встал, поправляя свое синее ги.
Синее! Джек засмеялся: смысл его видения так очевиден! В схватке с Райдэном нельзя победить силой, но можно взять выносливостью и искусством.
Джек изменил тактику. Ясно, что Райдэн приемы знает плохо и полагается на свой рост и силу. Если Джек будет проворным и ловким, как бабочка, то сумеет избежать ударов. В конце концов Райдэн выбьется из сил — в точности как демон. Будем надеяться, что оставшегося времени хватит, чтобы довести «демона» до изнеможения.
— Хадзимэ! — объявил судья.
Схватка возобновилась.
Однако сказать куда легче, чем сделать: Джек не мог просто бегать по додзё. Нужно было держаться поближе к Райдэну, заставляя его нападать, вынуждая тратить силы, и в то же время не попасть под удар самому.
Джек дразнил противника, прыгая с места на место. Уворачивался, изгибался и нырял под удары, а тем временем жар поднимающегося к зениту солнца превращал Бутоку-дэн в печку.
Рассерженный Райдэн наносил удары направо и налево, двигаясь все медленнее, а Джек постоянно уворачивался.
По лицу Райдэна катились капли пота, заливая глаза. Утираясь, он слегка отвлекся.
Именно этого и ждал Джек.
Джек понимал, что Райдэна не свалить простым ударом рукой или ногой. Чтобы врезать как следует, надо сначала пробиться сквозь громадные кулаки соперника. Оставалось одно — тё-гэри, удар бабочки.
«Во что ты поверишь, то и произойдет», — сказал однажды сэнсэй Ямада, и в этот момент Джек верил, что у него получится.
