Решение судей привело Морико в бешенство. Джек видел, как она ломает стрелы в припадке ярости, а Кадзуки безуспешно ее утешает.
— Как гласит традиция, — продолжал Масамото, поднимая чашку сэнча, — победа в Киёса приносит Нитэн ити рю удачу на целый год. Да будет так. Кампай!
— Кампай! — радостно подхватили ученики.
Внезапно двери Тё-но-ма распахнулись, и в зал ворвалась перепуганная девушка с криком:
— Пожар во Дворце сокола!
32. Сокол в огнеВеликолепный Така-но-ма пламенел в ночном небе, будто колоссальный костер.
Ученики выстроили цепь от школьного колодца до горящего здания и стали торопливо передавать друг другу ведра с водой. Джек стоял впереди: ему выпало гасить огонь на веранде. Сильный жар опалял брови; искры норовили обжечь глаза. Вокруг вились клубы дыма, и юноша начал задыхаться.
— Джек-кун, уходи отсюда! — приказала сэнсэй Ёса.
Джек заковылял прочь с веранды, кашляя и отплевываясь. Он выбрался в центр двора, жадно вдыхая чистый воздух. Остальные продолжали бороться с огнем.
Хотя глаза саднило от дыма, Джек заметил какую-то фигуру у школьных ворот.
Огромная тень, искаженная мерцающим пламенем, скользнула к внешней стене и уменьшилась до размеров человека. Темная фигура прокралась ко входу и отодвинула засов. Джек протер глаза и всмотрелся. В открытые ворота одна за другой проникали тени.
«Ниндзя!» — подумал Джек. Глаз Дракона все-таки пришел.
Но тут он заметил, как в отблеске пламени мерцают самурайские мечи. Глупо было подозревать Докугана Рю. Ниндзя действовал бы куда осторожнее.
Выходит, даймё Камакура привел свою армию. Когда же он успел стянуть сюда войска? Еще недавно они располагались у границы Эдо, в нескольких днях пути отсюда. В любом случае ясно одно: поджог — это диверсия против Нитэн ити рю."
"— ВРАГИ! — во всю мочь закричал Джек охрипшим голосом.
Рев пламени заглушил его слова.
Джек помчался к сэнсэю Ёса, схватил ее за руку и отчаянно замахал в сторону захватчиков. Острый глаз сэнсэя немедленно разглядел опасность.
— Всем взять оружие! — велела она и поспешила предупредить Масамото и других сэнсэев.
По случаю праздника ученики оставили мечи в спальнях.
Джек подбежал к Сабуро и Ёри.
— На нас напали! Передайте всем, чтобы взяли оружие.
Он помчался в Сиси-но-ма за своими дайсё. У входа Джек обнаружил, что двери заперты, и с размаху пнул их ногой. Толстые деревянные доски не поддавались. Что произошло? Эти двери всегда были открыты.
Джек с ужасом осознал, что враг тщательно спланировал атаку.
