Алекс Кросби обнимал блондинку за плечи и всячески успокаивал, отчего та еще громче всхлипывала, порой даже неприлично похрюкивала и осипшим голосом жаловалась на что-то. После сегодняшнего вечера бывший парень запросто мог перейти в разряд нынешних. Но мне за них стоило только порадоваться. Хоть парой они были странной, однако каждый, глядя на них, без сомнений сказал бы, что эти двое любили друг друга.
Чуть поодаль от галдящих стражников я отыскала глазами лэра Эвердина. Рядом с ним стоял Тейлор. Мы обменялись мимолетными взглядами, и я с тяжелым вздохом на пару с метлой направилась к лестнице.
Он не подошел ко мне, не спросил, все ли у меня в порядке, не позвал и даже не попытался остановить взмахом руки. Годы обучения в военной академии, преподавания в ВАМе и должность главы безопасности приучили Тейлора соблюдать установленный порядок. Я же мечтала прижаться щекой к его груди. Мне до слез хотелось, чтобы знакомые и надежные руки сомкнулись за моей спиной, согрели своим теплом, заслонили, будто щит, от внешнего мира с его напастями.
Но пока приходилось довольствоваться поцелуями и объятиями, что принц дарил украдкой.
– Мередит! – прозвучал позади бархатистый голос, когда я шагнула на нижнюю ступеньку.
Сердце тотчас радостно заколотилось. Я развернулась и почти уперлась лицом Тейлору в грудь. В следующий миг он слегка приобнял меня рукой. На глазах у всех! Сомнения и страхи бесследно исчезли. Я окончательно осознала, что планы принца на мой счет не ограничивались двумя-тремя свиданиями.
Приятное тепло незамедлительно разлилось по телу. Правда, спустя всего пару мгновений Тейлор неторопливо отпрянул и осмотрел меня с головы до ног.
– Тебе нужно в санчасть, – мягко, но настойчиво произнес он, едва заметил ожог на плече.
– Пустяки. Сама обработаю. Уже почти не болит, – солгала я и, заглядывая в наполненные тревогой фиолетовые глаза, спросила чуть хрипло: – Что это было?
– Без понятия, – по лицу Тейлора пробежала судорога. – Но на пламенный привет от шитринцев непохоже.
Больше он ничего не успел сказать. К принцу подошел начальник первой смены и отвел в сторону, чтобы доложить обстановку и отчитаться о принятых мерах. Алекс Кросби и лэр Эвердин, словно по немой команде, присоединились к ним.
Мне тоже хотелось узнать о ситуации на границе. Я напрягла слух и применила заклинание по усилению голосов, когда ничего не услышала.
– …около десятка раненых. В основном пострадали дозорные, – густым басом рапортовал лысоватый мужчина.
