Кафедра зельеварения

– Ты все услышала, что хотела, Эмма? Когда будешь готова – дай мне знать.

Тень на противоположной стене вздрогнула. Медленно подплыла к двери. Дверь открылась. Тень исчезла.

– Я знаю, каково тебе, девочка. Но вот увидишь – все будет хорошо. Чай! Где ты, ядовитый негодник? Пора пить кисель…

Демоница лежала, завернувшись в теплое одеяло и выставив пятку наружу. Последнее время ей все время хотелось спать. И чтобы кончиком хвоста обязательно дотрагиваться до Томаса. Так она чувствовала себя счастливой.

На самом деле хотелось обвить любимого, скажем, за щиколотку, но… Она все же была разумной демоницей. Беременной, но разумной. Маг боялся щекотки!

Еще… ей хотелось все время быть рядом. Потому что… Это ее мужчина! А студенткам и преподавательницам этой Академии надо ручки-то укоротить! Р-р-р-р!

Томас смеялся, когда она ревновала. Похоже, ему нравилось. Вот же… маг!

Внутри нее росла настоящая демоница! Ни секунды покоя! И это… такое счастье!

Магия возвращалась с каждым посещением дворца.

Аль старалась навещать родителей не часто. Понимала, что просыпающаяся сила растет и крепнет не только в ней, но и в малышке. Чувствовала, что резкий подъем может быть опасным для обеих.

Возвращалась сила, возвращались воспоминания. Сны.

Мердес, Долина… Ее первая флейта. Голубой дым трубки фавна и сладкий запах яблок. Когда-нибудь ей придется вернуться к старому дереву у реки. Посмотреть в глаза учителю. Конечно, она скучала! И конечно, ей хочется, но… Это так… больно.

Она не готова. С другой стороны, будет она готова или нет, Мердес должен будет вручить ей флакон жизни их с Томасом девочки.

Аль снова снился сон.

Изломанное тело под обрывом, у самой кромки воды. Она выстроила портал по следу матери и самозабвенно подслушивает.

– Молоденькая совсем, – в голосе Владычицы Руфаль – гнев.

Мердес. Аль уверена, что фавн знает о ее присутствии, но решил не выдавать.

– Владычица Руфаль… Вы уверены, что хотите знать?

– Мердес! Это же дочь Рувви, моей наль.

Конечно, я хочу знать! Мы должны покарать виновных!

– В семье демонов всегда рождается лишь одна дочь. Одна! И это – величайшее сокровище.

– Я повинуюсь, но смею заметить, что правда не принесет облегчения. Никому.

И плывут, плывут, плывут грустные ноты. Горькие… Отчаянные…

Аль понимает, что когда она проснется, то сможет повторить каждую ноту этой мелодии. Мысль о том, что это важно, бьется на границе сознания. Жужжит золотой пчелой Долины.