Ван и Борс все еще пребывали в странном оцепенении, а Лютой… Он вдруг вскочил на ноги, пошатнулся, но успел наклонить вниз голову ближайшей к нему статуи шестиногой собаки. Только после этого гигант рухнул на пол, а из его рта выползло нечто, очень напоминающее огромного слизня, но бестелесное, словно состоящее из густых жирных хлопьев тьмы. Существо не двигалось, и сначала я решила, что оно сдохло, но оказывается «черная пиявка» вбирала в себя остатки магии, которой были связаны братья Йари.
— Ты видишь это? — спросила ботаника, кивнув на нечто.
— Что? Там Лютой… Он, наверное, мертв… — заверещал он. — Мы все умрем, Инни! Надо…
— Рот закрой, — рыкнула я, понимая, что вообще зря спросила Еджайда об этом.
Тварь почти пришла в себя, оставались секунды, чтобы ее прихлопнуть. И поскольку видела существо лишь я, то и почетная миссия по убийству магических слизней выпадала мне.
Боялась ли я? Еще как! Но еще больше брезговала. Красный луч моего пшекая с мерзкими звуками «кляк» и «пляк» дробил на куски угревидное тело существа.
Каждая отрубленная часть растворялась в воздухе, а я все рубила и рубила, как любительскую колбасу для внезапных гостей, до тех пор, пока от монстра не осталось и следа.
— Инни, что ты делаешь? Опомнись! — ко мне подбежали Ван и Борс. — Это же Лютой!
— Теперь да, — выдохнула я, каким-то непостижимым образом, убирая огненный луч. Силой мысли? Возможно, но, скорее, моя магия сама знала, когда прийти на помощь, а когда залечь на дно. — Вы тоже не видели монстра, который сидел в Лютое?
Йари отрицательно покачали головами, а ботаник всхлипнул:
— Если бы я знал, что здесь так страшно, ни за что бы за вами не увязался!
— Тебя и не звали, жаловаться не на кого, — нахмурился Ван.
Борс склонился над гигантом.
— Вроде дышит, — тихо сказал он.
— Надеюсь, вы понимаете, что пшекаи, книги и наш визит в сокровищницу нужно держать в секрете? — спросила я. — По крайней мере какое-то время.
— Мы себе не враги, — хором ответили братья.
— А я вообще хотел бы все забыть! — простонал Еджайд.
— Уже не получится. — Я похлопала ботаника по плечу. Интуиция настойчиво шептала, что мы сделали все правильно, и книги попали в нужные руки. — То, что сидело в Лютое, охотилось именно за книгами. Твоя задача прочесть их и разобраться в каждой детали, наше дело тебя защищать. Кроме нас четверых больше никто не знает о книгах. Тварь мертва, а Лютой вряд ли что-то вспомнит.
— Хорошо, — кивнул ботаник. — Я сделаю это, Инни.
