Он бы с удовольствием сделал все по-своему, наперекор, но монарх сделал глубокий вдох и изрек:
— Давайте спросим самого лорда Стэва, — процедил он. На открытый конфликт с матерью не пошел. — Что вы скажете, Таэрт? Вам необходимо время для знакомства?
Я краем глаза заметила, как у герцога сжались в кулаки руки. Лесар тоже застыл, словно мраморное изваяние.
Вперед вышел мужчина. Мне, конечно, Настасья говорила, что жених Светки красавец, но она не смогла бы передать какой… Это был самый красивый из всех красавцев мужчина! По дружному стону придворных дам я поняла, что многие разделяют мое мнение.
— Я приму любое ваше решение, мой король, — ответил он. — Но девушки столь прекрасные и робкие существа, им просто необходимо время для того, чтобы просто привыкнуть к новой обстановке, а к изменению статуса и появлению рядом мужчины — тем более."
"Его слова понравились монарху больше, потому что с ним соглашались, выставляя беспомощной и нуждающейся мою сестру.
В этом случае король не шел на поводу у матери, а якобы поступал гуманно и милосердно. Но даже здесь он облажался, поступив бесчестно.
Нет, время он дал. Вопрос в другом: сколько он дал этого времени?
— Вы правы, мой друг, — усмехнулся король. — Невинной девице действительно необходимо время, чтобы привыкнуть к настоящему мужчине. О вашей помолвке мы объявим через пять дней. В честь этого события мы даже устроим прием. Не правда ли, матушка?
Он посмотрел на королеву-мать.
Дама прекрасно держала лицо, ни единым движением не показав присутствующим, насколько ее разочаровало поведение сына. Мне даже стало жаль ее, но я прониклась симпатией и глубоким уважением. Но основное чувство, которое в эту секунду я испытывала, была жалость к Светке. Друг такого монарха мой враг, и он, несмотря на свою красоту, совершенно не подходит сестренке.
— Обязательно, сын мой, — ответила королева-мать.
— Таэрт, позволяю вам удалиться, чтобы развлечь вашу очаровательную будущую невесту!
Видимо, король изволил шутить, потому что он сам хохотнул, а за ним засмеялись и многие придворные.
— Это точно ваш брат, Орфес? — тихо спросила я.
— Я верю матери, леди, а она в этом полностью уверена, — тихо ответил герцог.
Он был раздосадован и зол. Настасья прижалась к мужу, чтобы хоть как-то успокоить, и Агиар ценил это.
— Музыку! Почему не играют?! — воскликнул король, и тотчас зазвучала мелодия.
