— Я сейчас объясню, как его открыть. Если мешок останется целым, можешь шагать сама…
Линии на полу засветился фиолетовым, а в центре закрутилась воздушная воронка. Так и надо?
Впереди, на расстоянии вытянутой руки, возникла человеческая фигура.
— Как интересно, — произнес приятный мужской голос. — Моих воров отправили в стазис и ограбили, когда они были уже в шаге от цели. Ловко. Скажи мне, кто тебя нанял?
Кот угрожающе зашипел.
Я же смотрела на симпатичного парня перед собой, и решительно не понимала, что в нем такого страшного.
Смазливое лицо, черные чуть вьющиеся волосы, соблазнительная улыбка — с такой внешностью вполне можно подрабатывать в рекламе зубной пасты… или сниматься в фильмах для взрослых девочек. Последняя мысль была особенно неуместна, ибо неясноо, почему вообще пришла в голову? Не заглядываюсь я на молодых красавчиков, давно вышла из этого возраста. Одет парень тоже был вполне обычно: в белую рубашку и черные брюки, заправленные в сапоги.
— Отдай мне добычу, — продолжал брюнет завораживающе приятным голосом, протягивая вперед руку с раскрытой ладонью.
— Уверен, мы сможем договориться. Я в любом случае предложу больше, чем тот, кто тебя прислал…
В себя помогла прийти боль — котик вонзил мне когти в руку. Черт, он же ядовитый!
— С-сначала убери очарование, дракон, а потом поговорим! — прошипел кот.
— Ладно, — пожал плечами парень. — Но ведь могло бы и сработать, верно?
Он на миг опустил голову, чтобы затем пронзить меня совсем другим взглядом — острым, как луч лазера.
Я чуть не отпрянула — инстинкты просто завопили: опасный хищник, надо бежать!
— А теперь сними плащ и покажи свое истинное лицо! — прозвучал неожиданный приказ.
Я почувствовала, как котик на руках перестал висеть безвольной тушкой, а подобрался, как-то напружинился и… словно бы изготовился к прыжку? Но как же заморозка?
— Плащ снять, говоришь? — прошипел кот. — А что же, можно… Держи меня!
Я вовремя сообразила, что последняя фраза адресована мне.
Подхватив котика под мышки, я откинула плащ и резко вытянула вперед руки, прямо в лицо парню.
Кот истошно завопил, растопырив лапы и выпустив когти. Я подалась вперед, и рубашка парня превратилась в ленточки, а на груди заалели несколько кровавых полос. Он отпрыгнул, я сделала несколько шагов вперед… и начала проваливаться в водоворот, который неожиданно возник под ногами.
— Кто ты такой? Назови свое имя! — выкрикнул парень.
Ответ вырвался сам собой.
