И, уже выходя из кухни, вдруг остановилась и, глядя на мужчину, произнесла строго:
– Ярослав, вы берегите нашу Алечку! Может, она и кажется этакой бизнес-леди, но в душе – очень хрупкая и ранимая!
– Ма-ша! Иди уже! – подтолкнула ее к прихожей Альбина.
Ярослав промолчал, задумчиво глядя вслед девушкам.
Уже в прихожей, надевая сапоги и куртку, подруга успела шепнуть:
– А он у тебя – ничего так! Хорош! – и подмигнула лукаво. А потом, сделав страшные глаза, спросила громким шепотом. – А Виктор знает о том, какой красавчик гостит у тебя?!
– Машка, прекращай! – одернула ее Аля.
– Это совсем не то, что ты себе вообразила! Человек просто оказался в трудных обстоятельствах!
– Ага, а ты, мать Тереза, не смогла пройти мимо страдающего! – подхватила Маруся, дергая вверх бегунок «молнии» на сапоге и выпрямляясь.
– Вот именно! Всё именно так и было!
– Ладно, дорогая! Я же не против! Лишь бы ты была счастлива! – и покровительственно потрепала подругу по обтянутому свитером плечу.
– Ладно, побегу я! А то уже поздно!
– Передавай привет маме! – напомнила Аля, выпуская подругу на лестничную площадку. – И будь осторожна!
– Хорошо-о! – пропела Маша и, помахав рукой, направилась к лифту.
10.
Заперев дверь, Альбина прямо из прихожей прошла в спальню и сняла свитер – всё-таки в квартире было тепло.
Когда она вернулась на кухню, мужчина задумчиво водил ручкой вилки по поверхности стола. Подняв на девушку глаза, он сказал:
– Подарок подруги вам к лицу…
– Спасибо, – улыбнулась девушка.
Убрала опустевшую тарелку Маши в раковину и включила чайник. – Зачем вы опять надели рубашку?.. Спина ведь еще не зажила…
– Как я мог?! Сверкать голым телом перед незнакомой дамой! Вы считаете меня совсем не имеющим представления о хороших манерах?.. – он усмехнулся.
О том, что перед Алей он щеголяет своим прессом и выпуклыми пластинами груди, девушка решила умолчать.
Подняв хвост трубой, на кухню прошествовал сонный Рыжик.
– О, проснулся! Лежебока! – посмотрела на него Аля.
Кот, никак не отреагировав на реплику хозяйки, продефилировал к мужчине и одним точным прыжком оказался у него на коленях. Потоптался, устраиваясь поудобнее, и свернулся пушистым клубком на ногах гостя.
Ярослав коротко хохотнул и принялся наглаживать довольно замурчавшего питомца.
– Вот нахал! – бросила Альбина, убирая грязные тарелки и вилки и расставляя на столе чайные чашки.
– Он молодец! – возразил мужчина.
