– Не надо беспокоиться, Анна, я полностью согласен с вами. Мы обязательно должны быть откровенны друг с другом. – Он улыбнулся ей в ответ. – Но я не сомневаюсь, что вы тоже знаете об этом.
Анна дружески улыбнулась. И задумалась. Трижды она пыталась рассказать ему кое-что еще, но все время останавливалась.
– Нет, так не годится. Вы должны рассказать мне то, что хотите, Анна.
Граф украдкой посмотрел на нее и нахмурился – он приготовился услышать что-то плохое.
Анна усмехнулась про себя.
– Хм… так как мы договорились быть откровенными друг с другом, я должна рассказать вам историю о том, как мы познакомились… прежде чем вернется ваша мать.
Лэрд простонал:
– Все так плохо?
Глава 11
Как рассказать фантастическую историю
МакЛарен-Холл
Неделю спустя
Гостиная в МакЛарен-Холле заполнялась знатными дамами и кавалерами. Многие из них приехали из Лондона.
Лэрд, нарядный, элегантный, наклонился, чтобы леди МакЛарен сквозь гул собравшихся могла расслышать его слова:
– Мама, ты пригласила на бал по случаю помолвки всех, кто хоть немного слышал о нашей семье?
– Именно так всем и кажется, правда? – весело усмехнулась леди МакЛарен.
– Не сердись на меня. Я хотела, чтобы все влиятельные люди узнали о героическом поступке моего сына, который только что объявил о своей помолвке, и познакомились с его прекрасной невестой Анной.
– Но, мама, этот героический поступок никогда…
– А, вот и она наконец! – Графиня толкнула Лэрда локтем в бок.
– Разве она не прелестна сегодня вечером? Сэр Ламли специально ради такого торжественного случая прислал это платье прямо из Лондона. Как великодушно с его стороны! – Леди МакЛарен весело улыбалась Анне, которая шла к ним через зал. – О, твое платье – само совершенство!
Анна кротко улыбнулась графине и сделала реверанс.
У Лэрда перехватило дыхание, когда Анна подошла к нему. На мгновение он остолбенел и подал девушке руку не сразу.
Свет множества свечей, стоявших на хрустальных канделябрах, отражался от ее золотистого атласного платья, отчего она вся светилась и сверкала, как солнце.
– Ты выглядишь сегодня просто восхитительно, Анна, – сказал ей Лэрд без малейшего колебания.
Она посмотрела на него сквозь густые ресницы. Граф уловил смущение в ее красивых золотистых глазах.
– Спасибо, Лэрд МакЛарен. А вы выглядите как герой."
"Лэрд вежливо кивнул в ответ.
