— Вылезайте!
Грохот повторился и через миг из трубы пробкой вылетел эльф. А второй… просочился лишь наполовину.
— Помогите! — простонал он.
— Я же говорил, тебе нужно похудеть! — прошипел Лин, схватив за руки застрявшего в трубе брата.
— Это не жир, а мышцы! — возмутился бедолага.
— Жрать нужно меньше! И тогда мышцы нигде не будут застревать!
— Дамам всё нравится!
— Вот пусть тебя дамы и выручают в трудных ситуациях! — Лин ещё раз дёрнул брата и злобно зашипел.
— Отойди, — Хуан резко дёрнул эльфа на себя и тот с шипением вылетел из трубы.
— Больно! — простонал Дин, потирая ушибленный бок.
— Позже предъявишь Дарреллу счёт за производственную травму, — фыркнул дракон, — вот список пар на жеребьёвку. И не приведи Триединая, вам что-нибудь перепутать!
— Не перепутаем! — хором воскликнули эльфы.
— Что вы задумали? — уточнила, предчувствуя неладное.
— Небольшую шалость, — улыбнулся полковник.
— Шалость? — сощурилась, окинув дракона подозрительным взглядом. — А подробности будут?
Что-то не нравится мне хитрый блеск в янтарных глазах… ой не нравится! И эта лукавая улыбка не вызывает доверия…
— Мы не можем починить кристалл, — ответил Хуан, — но можем сымитировать его работу.
— Но, как? И, что делать с этим странным миганием? — спросила, указав рукой на неисправный артефакт. — По нему же сразу видно, что он не работает!
— После жеребьёвки центральный зал храма затапливается водами Звёздного озера и никто не увидит мигания.
— Это я поняла. Вы говорили, что озёрная вода наполнена магией и способна подзаряжать кристалл.
Но…
— Скорее всего, артефакт просто разряжен, — пояснил дракон, — думаю, вэ Сауран выключил магический громкоговоритель и активировал распределительный кристалл. И пока мы добрались до артефакта, он полностью разрядился.
— Но фейри сразу хотел затянуть нас в храм! — напомнила я.
— Хотел бы — затянул, — возразил командир, — поверь, я хорошо знаю капитана. Он слишком легко отступил. Значит, ему была выгодна небольшая задержка. Но не исключаю, что он мог пойти и на более радикальные меры.
Поэтому и просил тебя не прикасаться к артефакту.
Что ж, это уже похоже на правду. Только откуда Хуан всё это знает?
— Мне казалось, что фейри живут изолированно и про них почти ничего не известно. Но вы…
— Я не раз приезжал на Острова с дипломатическими миссиями и неплохо знаю местные обычаи, — пояснил дракон, — но давайте вернёмся к нашей проблеме. Через пару минут мы покинем центральный зал и сообщим людям капитана, что закончили ремонт.
