Как укротить маркиза

 – Оттягивая момент, ты ничего хорошего не добьешься.

Паника метнулась от живота к горлу. Нэйт не мог дышать. В голове у него грохотало…

Маркус глубоко вздохнул и кивнул.

– Хорошо. – Он поднял взгляд, чтобы посмотреть прямо на Нэйта. На лице герцога была решимость и странная смесь печали и облегчения.

И что-то подозрительно похожее на жалость.

– Можешь пожелать мне счастья, Нэйт. Я женюсь на мисс Хаттинг.

– Я снова попросил ее руки. На этот раз она согласилась.

– Но как же проклятие?

Маркус взъерошил волосы.

– Я больше не уверен, что оно существует.

Господи, надо же так заблуждаться!

– Мы с Катериной нашли в том доме документы, которые ставят существование проклятия под сомнение.

Нэйт просто не мог поверить своим ушам. Маркус решил обречь себя на верную гибель, поскольку нашел в мусоре какие-то ветхие, всеми забытые документы?

Нэйт сделал глубокий вдох и попытался собраться с мыслями, но паника разгоняла их в разные стороны. Маркуса не было рядом, когда умирала мама Нэйта.

– Любовь не спасла твоего деда.

– Нэйт, твоей матери было всего пять лет, когда умер ее отец. Откуда ей было знать, чем отличается любовь от похоти?

– Это в тебе говорит проклятие. – Нэйту хотелось преодолеть разделяющее их расстояние и как следует встряхнуть Маркуса, чтобы привести его в чувство.

Вместо этого он вцепился в свой успокоительный камень, вцепился так крепко, что тот наверняка оставил отпечаток на его ладони.

– Как ты можешь любить ее, Маркус? Вы едва знакомы!

Нет. Он чувствовал не любовь. Это была просто похоть. Это должна была быть просто похоть.

– Проклятие мешает тебе думать.

Нэйт взглянул на Алекса, надеясь на поддержку, но тот покачал головой. Он не собирался помогать спасению Маркуса.

Естественно, не собирался. Алекс не верил, что Маркус в опасности. Он не верил в проклятие. Алекс не понимал, что это вопрос жизни и смерти.

Нэйт попытался снова.

– Маркус, подумай. Сколько ты знаком с мисс Хаттинг? Всего месяц? Ты не можешь знать наверняка, любовь это или нет.

Большего ему не требовалось. Со временем Маркус придет в себя – или Нэйт сумеет найти способ исцелить его от этого безумного увлечения.

Или, возможно, разговор с мисс Хаттинг поможет делу. Он может даже попросить Анну убедить…

– Нэйт, для этого уже слишком поздно. – Маркус слегка покраснел, а затем улыбнулся. – Катерина носит под сердцем мое дитя.