Как укротить маркиза

 – Да, будет неловко, когда нас обнаружат раздетыми в постели, но раз уж мы поженимся, как только я вернусь с разрешением, любые слухи умрут, едва родившись.

Он обернулся, чтобы закрыть Анну своим телом, и увидел…

Эдварда, стоящего на пороге рядом со сброшенной Нэйтом рубашкой.

– Дядя Нэйт! Что ты делаешь в кровати и без одежды?

На этот вопрос маркизу категорически не хотелось отвечать, поэтому он задал свой:

– Ваша мама и лорд Дэвенпорт с вами? – Поговорить с отцом Анны, конечно, придется, но Нэйт предпочитал вести переговоры с бароном после того, как наденет рубашку и бриджи.

– Нет. Мы сами пришли, как только закончилась гроза, чтобы проверить, в порядке ли мисс Анна.

В дверях появился и Стивен.

Эдвард оглянулся на брата.

– Это дядя Нэйт, Стивен. И он в постели голый!

Стивен оглядел комнату.

– Я здесь, мальчики. – Анна чуть выглянула из-за плеча Нэйта. Ее голос прозвучал сдавленно.

Стивен нахмурился, глядя на нее.

Ее одежда была разбросана по всей комнате, на виду.

– Ура! Дядя Нэйт наверняка тебя поцеловал! – Он присмотрелся к ним.

Нэйт поспешно прервал Эдварда, пока тот не озвучил совет, данный им еще в церковном зале.

– Я зашел, чтобы попрощаться с мисс Анной, прежде чем возвращаться в Лондон.

– Ты возвращаешься в Лондон? – спросил Эдвард.

К счастью, ему все-таки удалось отвлечь малыша от более скользкой темы.

– Конечно же, он возвращается в Лондон, – сказал Стивен тоном всезнающего старшего брата. – Он там живет, глупый.

– Да, и, к счастью, я был здесь, когда началась гроза, – быстро заметил Нэйт, предотвращая ссору.

Оставалось надеяться, что мальчики не додумаются спросить о том, для чего ему потребовалось снять одежду.

– Так же, как вы утешали ее на острове?

– А теперь вы поженитесь, так ведь?

– Вот видишь, я же говорил тебе, что она не хочет быть старой девой. – Эдвард вдруг утратил интерес к ситуации. – Смотри! – Он ткнул пальцем.

Кошка спрыгнула со своего насеста и подошла потереться о ногу Эдварда. А затем позволила себя погладить – самодовольно глядя при этом на Нэйта.

Анна погладила его по спине.

Да, она права. Пора заканчивать разговор.

– Мальчики, почему бы вам не вернуться на праздник? – предложил Нэйт. – Можете сказать маме и лорду Дэвенпорту, что мы вскоре присоединимся к ним и нам нужно будет поговорить.

– А можно мы возьмем с собой Поппи? – спросил Эдвард.