Как укротить маркиза

Любой идущий по улице мог вас увидеть.

Хватит. Насколько понял Нэйт, эта женщина его ненавидит.

Но ей нравится мисс Хаттинг. Они дружны. Наверняка мисс Дэвенпорт не станет делать ничего такого, что могло бы испортить репутацию ее подруги.

Хотел бы он испытывать больше уверенности по этому поводу…

– Нэйт, бога ради, я взрослый человек. И мои действия не твоя забота.

– Черта с два не моя! – Если он сцепит пальцы еще сильнее, они сломаются.

Нэйт направился к графину и выдернул пробку.

– Не твоя, Нэйт.

Я знаю, матушка вбила тебе в голову идею о том, что ты мой ангел-хранитель, но я освобождаю тебя от этой обязанности.

– Ты не можешь меня от нее освободить. Я присматривал за тобой с тех пор, как мы оба были детьми. И не оставлю этого занятия и сейчас, во время величайшей опасности.

Нэйт плеснул себе немного бренди и залпом осушил стакан. Его горло обожгло, на глаза навернулись слезы, но это было даже приятно.

– Кто-нибудь просветит меня по поводу темы вашей беседы? – спросил Алекс.

– Нет. Нэйт делает из мухи слона.

Нэйт как раз наливал себе еще бренди, и в этот момент графин звякнул о стекло, расплескивая капли. Как Маркус мог это сказать?

Маркус грохнул стаканом о стол.

Он вскочил и зашагал по комнате, всякий раз проходя мимо большого портрета третьего герцога, того самого, чье жестокое обращение с Изабеллой Дорринг навлекло проклятие на их род.

– Конечно, – ответил Нэйт. Как он мог забыть? Маркус и в этот раз не был зачинщиком.

 – Если я правильно понял, то и на этот раз не ты тащил за собой мисс Хаттинг. Это она волокла тебя. – Нэйт покачал головой. – Распутная интриганка! Она заранее все это продумала.

Маркус уставился на кузена. Если бы взглядом можно было убивать, тело Нэйта уже остывало бы на ковре.

– Не смей так говорить о мисс Хаттинг, – сказал Маркус кузену, сузив глаза и сжимая зубы и кулаки.

Он хочет драться? Отлично. Они уже много лет не решали проблем с помощью кулаков, но в данный момент Нэйт был рад возможности отмутузить кузена.

– Слушайте, разве не пора ужинать? – улыбнулся Алекс.

Но его слова проигнорировали.

– Конечно же, она не затаскивала меня в кусты.

– Тогда какого черта ты пошел туда с ней?

Маркус отвел взгляд.

– Она всего лишь хотела без посторонних ушей обсудить со мной освободившееся место в Одиноком доме.

Женщина не могла исчезнуть в кустах с мужчиной для того, чтобы обсудить с ним жилищный вопрос.