Как укротить маркиза

Элеонор тоже была повинна в том, что случилось в гостиной.

Она вполне могла бы не позволить брату заказать шампанское.

Она могла бы запретить Дэвенпорту сообщать эти новости.

Элеонор долгое время жила с ужасным мужем. Почему она не подумала о том, какую боль причинит Анне их объявление?

Нэйт слышал нервозность в ее голосе, видел, как Элеонор оглядывается на гостиную. Ей определенно хотелось вернуться к мягким креслам и свету свечей, и будь все как всегда, он немедленно и без лишних слов проводил бы ее туда, но не сегодня.

Если она настоит на этом, он все же пойдет – Нэйт не был готов вести себя откровенно грубо, но пока что ему не хотелось покидать темноту.

И он не был уверен в том, что хочет дать Элеонор возможность как следует рассмотреть выражение его лица.

Она опасливо приблизилась к перилам.

– Нэйт, я искала тебя. Нам нужно поговорить.

Он в этом сомневался.

– Я бы предложил тебе бренди, – сказал маркиз, игнорируя ее слова, – но у меня только один стакан.

– Спасибо, но я не… не хочу пить.

 – Элеонор нервно сцепила руки перед собой.

Нэйт кивнул и сделал еще один глоток. Судя по всему, чтобы выдержать предстоящий разговор, ему понадобится порция алкоголя.

– Я хотела бы поговорить с тобой о мисс Дэвенпорт.

– О? – Нэйту хотелось сказать, что он не желает говорить об Анне у нее за спиной. Хотелось сказать, что именно он думает о недостойном поведении Элеонор. Хотелось…

Но слова застряли у него в горле. Если он скажет что-либо подобное, Элеонор поинтересуется, почему он принял сторону Анны… мисс Дэвенпорт…

Элеонор же смотрела на маркиза, удивленная столь кратким ответом.

Нэйт и сам был весьма удивлен. Еще вчера он в любой ситуации готов был защищать Элеонор. В Анне он видел угрозу. И определенно с подозрением относился к Дэвенпорту.

Сегодня же после обеда – а может и раньше – его мнение изменилось.

Что, впрочем, вполне естественно. Теперь, после того как прозвучала новость о будущем ребенке, вопрос о том, действительно ли Элеонор необходимо выйти замуж за Дэвенпорта, отпал сам собой.

Они были взрослыми людьми и сделали свой выбор. Если они не поженятся, их бедное невинное дитя заклеймят позором до конца его дней.

Нет. Нэйт не мог размышлять о своих чувствах к ней, только не сейчас, не в присутствии Элеонор.

– Мы видели, как ты увел мисс Дэверпорт наружу, после того как объявили о нашей помолвке и… и об остальном. Я хотела поблагодарить тебя. Было видно, что мисс Дэвенпорт пьяна. Уверена, ты спас нас от отвратительной сцены.