Как укротить злодея

Разговаривая, мы отошли от мэра и его супруги, поэтому я не сразу ощутила взгляд, направленный исключительно на меня. Повернула голову… Леди в красном выглядела очень грациозно и вольно. Насмешка читалась на её лице, словно весь этот спектакль она заранее раскусила и он её веселил. Что-то подсказало, что герцог был знаком с этой дамой раньше, и стало неприятно.  Словно маг нарочно все затеял, исключительно чтобы позлить её.

Мы прошли ради знакомств и приветствий по одному залу, перешли в другой. Сильвия не переставала щебетать, назойливо давя на слух.

Она то и дело пыталась приклеиться к рукаву герцога, но он всегда виртуозно избегал этого. Я восхищалась, но начало надоедать. Даже доносившаяся музыка и разговоры присутствующих не смягчали это впечатление.

Словно поняв моё состояние, Элиот чуть сжал локоть, говоря, что целиком поддерживает. Это порадовало, но не сильно. Меня знакомили то с одними, то с другими. Чуть заметная улыбка приклеилась на лице, и хотелось уже кому-нибудь состроить рожицу пострашнее.

Не ради напугать, а чтобы мышцы отдохнули. А ещё эта мэрская Гарбер…

— Лорд Элиот! А я вас разыскиваю,— произнёс мэр, пытаясь оттеснить меня, в то время как Сильвия продолжала попытку уцепиться на Элиота.

— Ромуальд, вы вовремя,— герцог повернулся так, что попытка мэра провалилась, вместо этого мужчина оказался рядом со своей ненаглядной дочерью. — Давайте оставим наших прелестных девушек и поговорим.

Как это оставим? Герцог, мы так не договаривались. Отчаянно захотелось опустить каблук на начищенную туфлю интригана.

Но вместо этого я миленько посмотрела на кругленького Ромуальда и улыбнулась, не забыв похлопать глазами.

— Именно за этим я и пришёл. Кое-кто очень хочет с тобой познакомиться,— произнёс мэр, глядя не на герцога, на меня. — Я пригласил актёров и до их выступления ещё есть время и на эту приятную часть мы точно не опоздаем.

 Элиот был расслабленным, но я почувствовала, насколько это напускное. Мои старания не прошли даром. Маг заметил наши переглядывания, и рука напряглась.

То-то же! А то оставлю, оставлю…

— Ну пойдёмте, пойдёмте, дорогой герцог. Время не ждёт, а… Сильвия, девочка, покажи леди Солар наш замок, надеюсь, он ей понравится.

  И что вы думаете? Элиот сбежал! Вместе с Гарбером. А перед отступлением маг бросил на меня такой предупреждающий взгляд, от которого незнающий человек зубами застучит, а то и вовсе предпочтёт смыться. Но я не из тех. И потом, ведьмочки на подобную ерунду внимания не обращают.