Как укротить злодея

— Рей, в твоём заведении есть ещё шар или это последний?

— Не остри, сам впервые такое вижу, — буркнул дракон, щелчком пальцев убрав всё безобразие. — Сейчас принесут другой.

Мертон дал распоряжение Иоланте. А пока мы ждали, возникла пауза. Напрягала она не только меня, но и магов. Как гостеприимный хозяин ректор решил поговорить:

— Мари, а ты замуж совсем не хочешь?

— Что, всё плохо? — догадалась я. Иначе к чему эти беседы. Шарик даже цвет не поменял, только мутным стал. Как я и предполагала, силы ноль.

— Элиот, а зачем ты хочешь выдать Мари замуж? Она обеспечена, пройдёт пара лет и сложишь полномочия.

— Потому что от одной маленькой ведмочки, слишком много проблем, — выдал индюк, указав взглядом на опустевшую подставку. — А так под надзором будет.

— А тебе самому это зачем? — ректор оказался упрямым и от Элиота не отставал. Я подарила благодарный взгляд дракону. Бывают же добрые ящеры. Кто бы в такое поверил! Похоже, защищает меня, но так ненавязчиво.— Снова решил окунуться в работу?

— Не знаю.

Что? У него жизненные планы, а я, значит, должна своё будущее перекраивать? Замуж выходить и детей непонятно от кого рожать. Ух, как хотелось сказать герцогу всё, что думаю об этой затее! Но так, чтобы прониклась морда аристократическая всей глубиной своей неправоты.

— А? А при чём тут ведьмочка? Окунайтесь, во что хочется и вступайте, куда понравится. Лишь бы не чавкало. — У меня не вылетело. Наболело!

Риллан ехидно скривился, словно ждал от меня чего-то неприличного.

— Приступай,— скомандовал опекун. И я подчинилась. Протянула руки, пожелав и этому шарику сгинуть, как и прошлому. Знала бы, где его критическая точка, то снова ткнула пальцем. Стекло помутнело, а сфера изнутри неожиданно наполнилась белёсым туманом. Он закружился, напомнив воронку… Я с удивлением смотрела на это чудо, в то же время понимая, что эффект должен быть другой.

А потом вихрь затих и опал. Туман растворился, сменившись практически прозрачной субстанцией.

Оглушённая, я смотрела на шар и с трудом сдерживала желание швырнуть его со стола. Не верю, что подстроено, но чувство вопиющей несправедливости и беспомощности затопило.

— Мари…— позвал меня Рей.

Не оборачиваясь, я подняла руку, призывая к молчанию. Не надо лишних плоских слов. Совсем не надо! Всё и без того понятно.