— Супруга лэра Ормаса, члена Круга, и кузина самого короля, — пояснила Вилма. — Приглашения на бал в обязательном порядке получают все семьи, чьи главы входят в Круг, а также еще несколько влиятельных семей. Остальные могут его получить только с одобрения лии Ормас.
— И как получить ее одобрение? — Я все еще не теряла надежду, хотя разочарование уже постепенно заполняло сердце.
— Почти бесполезное занятие, — наконец подала голос Фрея. — У этой особы с интеллектом как у пуховки для румян и с самомнением как у павлина, молодой симпатичной лии вообще нереально получить расположение.
У Габби нет никаких шансов.
— Ты слишком грубая, Фрея. Зачем ты так о лии Ормас? — Вилма пыталась говорить осуждающе, но в ее глазах плясали смешинки. — Да, с ней непросто поладить, но все же она не такая фурия, как ты ее описала.
— Именно такая, тетушка, — мрачно заверила Фрея. — Но если Габриэлла так хочет попасть на этот бал, я готова отдать ей свое приглашение.
— Нет! — тут уже лиа Руан напустила на себя всю строгость. — Я знаю, как ты не хочешь туда идти, но твое присутствие там обязательно.
И точка. Что же касается Габриэллы… Может, Рональд поможет? — при этих словах тетушки Кэйхарр прямо вздрогнул, а потом сразу напрягся. — Он у лии Ормас на хорошем счету. Рон, что скажешь?
— О, лэр Кэйхарр, я была бы так вам благодарна! — подхватила я.
Он попытался убить меня взглядом. Я невинно хлопнула ресницами. Он сжал челюсти. Я подарила ему улыбку.
— И как я должен, по-вашему, это сделать? — наконец выдавил он из себя.
— Тебе достаточно просто ей улыбнуться, и она уже растает, — ухмыльнулась Вилма. — Не отрицай, что лиа Ормас всегда питала слабость к мужчинам вашего рода. Вначале твой отец ходил у нее в любимчиках, потом и ты, как вырос из коротких штанишек."
"Мое воображение тут же подкинуло образ Кэйхарра в коротких штанишках, и я, не удержавшись, хихикнула.
— Я крайне редко теперь вижу лию Ормас, — процедил тот, неодобрительно глядя на тетю. — И искать с ней встречи тоже не собираюсь ради какого-то приглашения.
— Рональд…
— Нет, я сказал! — Кэйхарр решительно поднялся и отбросил мешочек с лото на кресло. — Это уже слишком! Никого из Ормасов я ни о чем просить не собираюсь.
— Даже если бы вам пришлось нарушить некоторые договоренности? — скромно намекнула я.
Кэйхарр с шумом втянул в себя воздух, потом развернулся и все-таки покинул гостиную, не забыв при этом красноречиво хлопнуть дверьми.
— И какая муха его сегодня укусила? — озадаченно пожала плечами Вилма.
