Какого цвета убийство?

– Как здорово! – воскликнула Нина, когда они припарковались у клуба лучников. – Как давно ты этим занимаешься?

Алекс достал лук с заднего сиденья. С оружием в руках он чувствовал себя увереннее – словно контролировал бо́льшую часть своей жизни.

– Всерьез? Лет десять. Но до этого еще столько же занимался просто так, для себя. – Он захлопнул дверцу машины. – В моей семье это что-то вроде традиции – все стреляли из лука.

Они двинулись к стрельбищу.

– Трудно? – спросила Нина.

– Я мог бы ответить, что проще простого и что все сразу получится.

Но это и правда довольно трудно. И не дает ощущения, на которое люди обычно рассчитывают – с первого выстрела ощутить себя Робином Гудом и элегантно попасть в яблочко. Нужно стоять неподвижно несколько минут и пытаться правильно дышать, сфокусировав внимание. А сам выстрел занимает полсекунды.

– Похоже, это как раз то, что мне нужно. Потренироваться стоять неподвижно.

Алекс вспомнил, когда решил всерьез заняться стрельбой из лука. В жизни выдался особенно напряженный период: он только что купил акции фирмы, в которой работал, и вдруг дела ее пошли из рук вон плохо.

Вся команда трудилась на износ, но чуда все никак не случалось. Компания стремительно летела к банкротству, а вместе с ней и Алекс. Он толком не спал, порой целыми ночами ворочаясь и глядя в потолок. То набирал, то терял вес. Происходящее находилось вне зоны его контроля. Он скрупулезно менял параметры своей жизни, но это не помогало. И тут Алекс нашел на чердаке свой старый лук – и в одну секунду принял решение. Вот она, область жизни, где он сможет наконец взять все в свои руки.

Вот почему ему подумалось, что Нине Мандер полезно попробовать стрельбу именно сейчас. Ей тоже нужно чуть больше контроля.

На стрельбище было почти пусто – только пожилая пара. Старичок ругал старушку за то, что та неправильно ставит ноги.

– Ух ты, – негромко проговорила девушка, незаметно кивнув в сторону пожилой пары.

– Они всегда так, – ответил Алекс, вынимая стрелы. – Она в два раза метче него.

– Так он чувствует, что проигрывает ей? Поэтому бурчит?

– Думаю, у него своего рода комплекс неполноценности… Не знаю. Я не работаю с людьми старше семидесяти. Не зря говорят: старую собаку не обучишь новым трюкам. Они безнадежны.

Он показал, как надо стрелять. Размял пальцы несколькими быстрыми выстрелами – разумеется, попал в мишень, но не более того. Он не пытался сейчас произвести впечатление. Обернулся к ней – девушка шутливо аплодировала.