Какого цвета убийство?

Все сведения, которые Фредрик получал от загадочного собеседника, на самом деле исходили от его тестя. Только теперь до него это дошло. Вероятно, в ту ночь он действительно слышал чьи-то шаги, не померещилось.

Так почему бы не дать ему то, чего он хочет? Проверить, верна ли теория? В конце концов, у него нет ни малейших причин и желания выгораживать Свартлинга перед Крестным отцом.

«Люцифер годами запихивал пухлые пачки денег себе в карман. Десятки миллионов ежегодно. Приличные суммы, правда?»

«Он сказал, как именно он это делал? По какой схеме?»

Журналист уставился на экран.

Да, гангстер взял и выложил ему все до мелочей. Конечно нет.

«Это имеет какое-то значение? Ты же все равно собирался соскочить и выйти из игры. Или солгал мне?»

Прошло с полминуты, прежде чем пришел ответ:

Очень содержательно.

«Можешь зайти в нашу спальню?»

Фредрику показалось, что на голову ему надели железный котелок и со всей силы треснули по нему кувалдой. Мир поплыл, в ушах зазвенело. Он пять раз прочитал сообщение.

И еще два, чтобы окончательно сообразить, о какой спальне речь.

Словно обжегшись, он отдернул руки от клавиатуры. Еле удержался от того, чтобы не швырнуть ноутбук через всю комнату, но просто захлопнул его, отправив в спящий режим.

«Иду, милая, – беззвучно прошептал он себе под нос. – Иду».

Нельзя сказать, чтобы Свартлинг предвкушал эту встречу.

Он глубоко вдохнул носом и медленно выдохнул через рот. Вот так, спокойнее.

Настало время для первого решительного шага в новом направлении.

Больше он ждать не может. Да и не хочет. Лучше сделать это сейчас, чем проснуться однажды утром, ощущая лезвие ножа у горла.

Он сидел за своим рабочим местом, положив обе ладони на столешницу. Стол был тщательно убран. Все бумаги педантично архивированы и разложены по папкам. Все пылинки устранены.

Джинсы и черную рубашку Свартлинг оставил в шкафу. Теперь он был одет в светло-серый костюм и белую сорочку с черным галстуком и запонками на запястьях.

Он постоянно проводил рукой по подбородку, с удовольствием ощущая вместо бороды гладкую кожу. Он снял все эти дикие кольца, которые носил годами. Сегодня на его пальце осталось одно – обручальное, которое надела ему Долорес десятью годами ранее.

Поэтому у него возникло странное чувство, когда он увидел Бобби Жигарру, вошедшего в его домашний офис. Свартлинг был им недоволен. Строго говоря, у него накопился длинный список замечаний к действиям помощника.