"Калибр Личности — 3
Глава 1
Турнир Сотни Талантов
— Я… знаю… как… помочь Нерее, — хрипит Малдер из последних сил. — Если она ещё жива.
Моя хватка в тот же момент ослабевает, но я всё ещё держу Малдера в стене. «Доспех духа» ему не даёт поставить моя рука, стиснувшая горло.
Почуяв, что я перестал давить, федерал продолжил.
— Дай мне минуту…
— Десять секунд… девять… восемь…
Снова начинаю трамбовать тело в стену.
— Турнир Сотни Талантов! — заорал Малдер. — Клянусь своим именем, Граут! Я искал тебя лишь из-за него.
Победитель Лиги Ветеранов в Колизее в этом году в Теоне получает не только титул чемпиона, призовой фонд, но и билет на турнир Сотни Талантов! Из-за него клан Эррол был готов пойти на всё. Грузовик-сан их… курьер, посланник к богу Иссу. Называй как хочешь.
Перестаю давить, ибо что-то в услышанном меня зацепило.
— Иссу-то тут при чём?
— Колизей, — Малдер извивается, пытаясь ослабить хватку на своей шее. — Это международный бизнес Церкви Иссу. Все большие и малые Колизеи принадлежат церкви. Турниры и соревнования проводят именно храмовники.
Это также их способ посылать свои молитвы богу. Победителем на турнире «Сотни Талантов» может быть кто угодно. Дитя драконов-хранителей, аристократ, храмовник или случайный обыватель. Иссу поговорит лишь с победителем! Всю Аквитанию покарают, если местная церковь не вручит Чаку Норрису билет на этот турнир… Меня, в мой отпуск, сюда из Штатов вызвали, чтобы тебя найти.
То есть Турнир Сотни Талантов — это моя возможность поговорить с Иссу по душам? Даже не верится, что такая возможность сама вдруг появилась.
— Тебе-то до этого какое дело? — ослабляю давление на шею федерала. — Ты же из Штатов. У вас там своя церковь, свои Колизеи и свои проблемы.
— Сестра, — нехотя произносит Малдер. — Я практически уверен, что Церковь Иссу похитила мою сестру двадцать лет назад. Один из высших патриархов отправил меня найти тебя. Их всего восемь или девять на весь мир. Их постигнет кара бога, если хотя бы один из билетов на турнир Сотни Талантов не найдёт своего владельца.
Я… я так думаю. Сам не знаю точно.
До меня мгновенно дошло и то, что пряталось между строк в рассказе Малдера. Федерал собирался меня шантажировать, грозя раскрыть миру правду о Чаке Норрисе, если…
— Твоя просьба к Иссу «найти сестру»? — по чуть изменившемуся пульсу я сразу понял, что угадал. — Хотел шантажом отправить меня на турнир, обвести храмовников вокруг пальца и заодно узнать, что с сестрой? А Нерею вспомнил, только чтоб выиграть время.
