Камея римской куртизанки

Злодей толкнул ее в кресло, уверенным, привычным движением выдвинул верхний ящик стола, достал оттуда моток скотча и обмотал им руки и ноги Светланы. Бросив еще один опасливый взгляд на Анну и убедившись, что она стоит в углу за камином, он повернулся к столу, провел рукой по правой тумбе, словно что-то искал на ощупь.

Анна следила за ним, как завороженная.

Мужчина нажал на капитель резной колонны.

Послышался негромкий щелчок, и из другой, левой тумбы стола слегка выдвинулся незаметный прежде ящик.

Губы мужчины скривились в довольной улыбке.

– Вот оно! – проговорил он тихо и полез в нагрудный карман своего пиджака.

Оттуда он достал небольшой ключик.

Вместе с ключом из кармана выскользнул еще какой-то блестящий предмет и упал на пол, негромко звякнув. Мужчина вполголоса выругался и наклонился, чтобы поднять этот предмет.

Но за ту долю секунды, пока его потеря лежала на полу, Анна успела разглядеть ее.

Это была старинная серебряная ложечка, украшенная тонкой резьбой.

В глазах у Анны потемнело.

Она вспомнила другой день, два года назад.

День, когда она вбежала в квартиру Эмилии, той женщины, к которой ушел от нее Ростислав, и нашла ее на полу мертвой, с вырванными глазами и темно-красной розой во рту…

Тогда на пол упал тонкий лучик солнечного света, и что-то блеснуло на полу возле тела.

Это была ложечка. Маленькая чайная ложечка очень изящной формы, несомненно, старинная, с монограммой.

И сейчас время словно потекло вспять.

На полу лежала точно такая же ложечка.

Внутренним чувством Анна поняла, что это – та самая ложечка. Именно та серебряная ложечка, которой два года назад зверь в человеческом облике вырвал Эмилии глаза…

Несколько мыслей одновременно пролетели в ее голове.

Первая – что перед ней сейчас тот самый человек, который зверски убил Эмилию. Впрочем, можно ли назвать его человеком?

Вторая мысль – что тогда, два года назад, когда она вошла в квартиру Эмилии, убийца еще находился там, совсем рядом с ней. Ведь ложечку тогда не нашли, значит, он подобрал ее, когда Анна потеряла сознание.

Третья же мысль была еще страшнее первых двух.

Этот человек… нет, это создание не оставит их в живых. Полагаться на его милость, на его обещание – безумие… только она сама может спасти себя. Себя и сестру.

Злодей поднял ложечку, но прежде, чем спрятать ее в карман, быстро оглянулся. Должно быть, он почувствовал взгляд Анны.

Глаза его вспыхнули.