– А где тут другие приезжие?
– Ну, этого мы не знаем! Но нужно выяснить на всякий случай, кто из московских пережидает здесь карантин.
– Как это сделать?
– Пф-ф-ф! – фыркнула Тонечка. – Спросить у того же Мурзина! Он с удовольствием вывалит все местные сплетни, особенно про московских! Он любит заклеймить нас позором.
– Это уж точно, – согласилась Саша.
– Тоня! – закричал с улицы Родион. – Самовар готов! Заносить?
Тонечка вскочила:
– Самовар! А я еще со стола не убирала!
– Да мы сейчас быстро все уберем и накроем заново, – сказала Саша, составляя тарелки.
– Саш, свари лучше кофе дяде Арсену.
– Вай, харошый кофэ душу греет! Лида мэня кофе угащал!.. Про внук гаварыл! Хвалил! Такой внук, гаварыл, у меня, всэм на завысть! Тэбя хвалыл, сына!
– Да уж, – пробормотал Федор Батюшков. – Всем на зависть… Саша, давайте я кофе сварю. Я умею. В пустыне научился.
– Так вы не полярник? – удивилась Саша Шумакова.
Несмотря на трудные сегодняшние разговоры и завтрашние похороны, она была в необъяснимо прекрасном настроении.
Ей хотелось разговаривать с ним – о чем угодно, варить вместе кофе, касаться его локтя своим, сидеть так, чтоб он был близко-близко и она слышала, как он дышит.
Он перехватил у нее тарелки и понес в раковину.
– Я не полярник, – сообщил он, оглядываясь на нее через плечо. – С чего вы взяли?
– Вы сказали, что ездите в экспедиции.
– Я антрополог, – сказал Федор Петрович. – Профессор антропологии. В экспедиции езжу в основном в пустыни. Я занимаюсь прежде всего палеоантропологией.
Но и прочими курсами тоже, понемножку. Хотя это такой западный подход, объединять в антропологию все науки о человеке, включая археологию! А у нас и в Германии немного по-другому.
– Антрополог – это человек, который изучает черепа? – осведомилась Саша, и Федор усмехнулся.
– Вы попали в самую точку, – согласился он. – Человек с черепом – это или Гамлет, или антрополог.
– Вам… интересно?
– Очень интересно, – сказал Федор Петрович. – Вы не можете себе представить, до какой степени.
– Наверное, нет, не могу.
– А вам что интересно, Саша? – неожиданно спросил он и повернулся так, чтобы она смотрела ему в лицо.
Некоторое время она честно смотрела, а потом все же не выдержала и отвела глаза.
По правилам отводить глаза нельзя. По правилам нужно принять вызов и идти до конца.
– Мне интересна моя работа, – выговорила она. – Бизнес. Я хорошо в нем разбираюсь.
– О, это редкий дар, – сказал Федор Петрович совершенно серьезно. – Мало кто разбирается в бизнесе.
