– Теперь, задним числом, вам кажется, что его просьба была лишь предлогом для того, чтобы проникнуть в дом?
Мисс Блэклок уверенно кивнула.
– Когда я провожала его до дверей, он отпустил несколько замечаний насчет комнат. Сказал: «Какая милая гостиная!» Это было явное лукавство, ведь наша гостиная – тесная, темная комнатушка. Нет, ему просто хотелось туда заглянуть! А потом он опередил меня и начал открывать дверь, приговаривая: «Я сам». Наверно, хотел попробовать, легко ли она отпирается. Хотя вообще-то мы, как и все местные жители, не запираемся до самой темноты.
Так что к нам может войти кто угодно.
– Но черный ход, насколько я понял, был заперт?
– Да. Перед приходом гостей я пошла закрыть уток.
– Дверь тогда была на замке?
Мисс Блэклок задумалась.
– Не помню. Кажется, да. Но я точно помню, что заперла ее, когда вернулась.
– Это было примерно в четверть шестого?
– По-моему, да.
– А парадная дверь была заперта?
– Обычно ее не запирают допоздна.
– Тогда Шерц мог преспокойно проникнуть через главный вход.
А мог и проскользнуть через черный, пока вы загоняли уток. Он уже изучил планировку дома и, вероятно, понял, где можно спрятаться. Например, в шкафах. В общем, с этим мне, кажется, ясно.
– А вот мне совсем неясно, – внезапно сказала мисс Блэклок. – Зачем, скажите на милость, парню понадобилось врываться в дом и ломать нелепую комедию с налетом?
– Вы храните дома деньги, мисс Блэклок?
– Нет… Разве это деньги: пять фунтов в письменном столе и пара фунтов в кошельке?
– А драгоценности?
– Несколько колечек и вот эти камеи, – она указала на ожерелье.
– Согласитесь, инспектор, что устраивать на мой дом налет – это полный абсурд.
– Да не был он никаким грабителем! – вскричала мисс Баннер. – Сколько раз тебе повторять, Летти?! Он мстил! Мстил за то, что ты не дала ему денег. И стрелял именно в тебя… целых два выстрела сделал!
– Так-так, – обрадовался Краддок. – Вот мы и подошли к вчерашнему вечеру. Как развивались события, мисс Блэклок? Постарайтесь только рассказывать поточнее и поподробнее.
Мисс Блэклок призадумалась.
– Каминные часы пробили половину седьмого. Помнится, я еще сказала, что, если грядут какие-то события, они на носу. И тут как раз начали бить часы. Все умолкли и молча слушали. Часы пробили две четверти, и вдруг совершенно неожиданно погас свет.
– Какие лампы погасли?
– Погасли бра. В этой и в той комнате. Большая люстра и ночники не были включены.
– А перед тем как свет погас, вы видели вспышку или шум?
– Вроде нет.
