Воображение сразу подбросило «чудесную» картинку – вот я, и вот они, все пятеро, вооруженные снежками…
– Нет, Вирдж. Благодарю, но я – пас.
– Ну, Айрин! – заканючил главный бабник нашего Университета Искусств. – Ну пожалуйста! Что тебе стоит?
И после короткой паузы:
– Твой пейзаж они всё равно уже испортили.
Я закатила глаза и решительно направилась к мольберту. Да, испортили, но что теперь? Дорисую как-нибудь, и не в таких условиях работала. В том же, что касается сообщника…
– Ты иди, – сказала ровно.
– Я не держу.
Действительно не держала, и, если бы Вирдж ушел, я бы, наверное, не обиделась. Но парень остался. Правда, принялся сопеть громче, нежели за завтраком.
Только уж кого-кого, а меня эти исполненные недовольства звуки совершенно не смущали! В сравнении с мельтешащей за окном четвёркой они были мелочью.
Ну а вечером, когда мы с синеглазым шантажистом закончили дела и спустились к ужину, я стала свидетельницей ещё одного невероятного явления – «поросята» обиделись. То есть действительно! Всерьёз!
И особо уполномоченный помощник главы Департамента магического правопорядка, и младший судья Верховного суда Империи, и сотрудник адвокатской конторы, и представитель торгового сообщества… в общем, все эти взрослые, наделённые титулами и должностями мужчины, сидели за столом и дружно дулись.
А во взглядах читался самый неподдельный укор.
Я, столкнувшись с таким, невольно улыбнулась. И тут же услышала:
– Айрин, так нечестно.
Реплика принадлежала Осберту, и…
– Милый, ты о чём? – тут же полюбопытствовала леди Элва.
Щёголь поморщился и промолчал, а Идгард…
– Айрин, мы даже ледяную горку построили.
Учитывая фортели братцев, мне следовало разозлиться, но я не смогла. Ну а мать семейства наконец сообразила, о чём речь, и заявила неожиданно:
– А так вам и надо.
Братья дружно встрепенулись и уставились на родительницу, а та повела плечиком и пояснила:
– Будете знать, как девочку смущать.
Теперь четвёрка «поросят» зафыркала, а Вирдж, который как раз помог усесться за стол и плюхнулся на соседнее место, глянул на меня, как на Зло.
Сказал укоризненным шепотом:
– Горка.
Я не выдержала и закатила глаза – вот уж не думала, что Вирдж такой ребёнок! Интересно, а все его многочисленные поклонницы… Может, он с ними вообще не тем, о чём все думают, занимается? Вдруг он в какие-нибудь «ладушки» с ними играет?"
"Этот момент заставил повернуть голову и взглянуть на сообщника ещё раз, более пристально.
