— Ну, вот… Пусть войдет сюда, — раздраженно сказал Бухарин.
Высокий круглолицый парень в форме ГПУ козырнул и растерян поглядел сначала на Рыкова, потом на Бухарина. На нем была новая шерстяная форма, фуражка с козырьком, отороченным кожей. Сапоги блестели, подворотничок тонкой белой полоской охватывал загорелую энергичную шею. На отворотах гимнастерки — по эмалевому прямоугольничку. Бухарин повернулся:
— Милейший, вы ко мне?
— К вам. Разрешите, товарищ Бухарин? — Парень покраснел, переступая с ноги на ногу.
— В чем дело?
— Хочу переговорить… значит.
Лично…
— Лично со мной? Почему же лично? Здесь нет посторонних.
Рыков с улыбкой встал.
— Куда же вы, Алексей Иванович?
— Нет, нет… пожалуйста.
Рыков ушел с веранды.
— Я вас слушаю. — Бухарин, с любопытством разглядывая посетителя, погасил раздражение. Он уже видел где-то этого высокого круглолицего парня.
— Так в чем же дело, товарищ комроты! — Бухарин знал знаки различия. — Я вас слушаю.
Но военный краснел, мялся и, волнуясь, то и дело моргал выгоревшими ресницами.
— Я, значит… Хочу поговорить. Личное дело. Товарищ Бухарин! — Парень решительно одернул гимнастерку. — Я как член партии… Обязан вас предупредить… в одном деле, чтобы вы разъяснили…
Бухарин ждал.
— Я подписал одно заявление… — Военный опять сбился.
— Какое заявление?
— Неправильное.
— Ну и… что же?
— Там… там про вас написано. И все неправда! Я его подписал, думал, чтобы… Для пользы дела. И сразу решил рассказать, чтобы… чтобы вы знали…
— Как ваша фамилия?
— Гирин.
Петр Николаевич. Там говорится, что вы обозвали Михаила Ивановича Калинина… флугером. И еще бывшим лакеем…
— Так-с… Милейший, а при чем же здесь я?
— Я думал, что… я хотел…
— Кто вас послал?
— Никто! Я сам решил, то есть… Я думал…
— Вы провокатор, товарищ Гирин! Я не хочу вас слушать.
— Товарищ Бухарин!
— Идите вон! Извольте сейчас же выйти, иначе… Нет, подождите. Михаил Павлович, где у вас телефон?
Петька Гирин, по прозвищу Штырь, побледнел. Не веря глазам, он следил за Бухариным, который проворно пошел с террасы.
— Николай Иванович! Товарищ Бухарин…
— Вон! — Бухарин остановился. — Мы сейчас же выясним, кто вы такой!
— Эх вы! — Гирин в отчаянии, прищурившись, несколько секунд глядел в глаза Бухарина. — Вы… Ну, ладно.
Бухарин уже звонил куда-то. Гирин чуть не до крови закусил губу и вдруг молниеносно перемахнул через перила террасы. Оглянулся, показал кукиш и в несколько прыжков достиг дачной ограды."
"Слезы горькой обиды давили Петькино горло.
