– На наших кораблях будет два молодых пехотных офицера, сто солдат абордажной команды и двадцать вольных добровольцев. Одной из ваших задач будет помочь им всем адаптироваться в новых условиях.
Посыпались шутки и обычные морские анекдоты.
– Боеспособность абордажной команды – главное условие предстоящего похода. Догнать и лишить хода турецкий корабль – только малая часть дела.
Молодые морские офицеры внимательно слушали.
– Абордажная команда должна захватить корабль, и тогда он станет призом.
– Расскажите о своих планах на предстоящий поход.
– Мы пойдем в Средиземное море и будем патрулировать линию Сицилия – Мальта – Тунис, перехватывая торговые корабли тунисского и алжирского направлений.
– Как мы с двумя кораблями сможем отбиться от алжирских пиратов?
– Алжирских пиратов нет, есть военный флот Алжира, который воюет на море по своей традиционной тактике.
– Но они не поднимают флаг.
– У арабов нет такого символа.
Для офицеров это оказалось новостью. Флаг на корабле не только показывал принадлежность к стране, он являлся одним из важных морских сигналов.
– Прошу соблюдать на кораблях религиозную терпимость к мусульманам, как к будущим пленным, так и к членам экипажа.
– В экипажах будут мусульмане?
– У нас три мусульманина: рулевой, артиллерист и десятник абордажной команды.
Ислам уже был распространен в Нижнем Поволжье, и офицеры отнеслись к информации с пониманием.
– Алжирские корабли будут серьезной опасностью и, возможно, единственной. Я вижу выход только в маневренном артиллерийском бою.
– Сколько пушек на корабле?
– Тридцать. По моим расчетам, наши корабли более быстроходны и артиллерия способна отогнать самбуки.
– Какие корабли ты построил для похода?
– На верфи снаряжают такелаж на двух корветах. Первоначально я хотел снарядить их как фрегаты, но решил не перегружать оружием.
– Чем больше пушек, тем лучше.
– Мы будем вести бои удачи, наша тактика – догнать и захватить вражеский корабль. Или используя свою скорость, убежать, если враг сильнее.
– Какое парусное вооружение на корветах?
– Трехмачтовые баркентины с триселями.
– А что такое баркентины и что такое триселя?
– Господа, завтра утром все увидите, а сейчас справа десять створный огонь сясьской верфи.
На входе в порт Сергей сам встал у руля. Рейд и причалы забиты торговыми судами, пришедшими за зерном и железом. Он решил ошвартоваться по яхтенным традициям. Объяснил офицерам, что делать, и яхта с отдачей якоря встала кормой к причалу верфи.
