Капитан Магу

— Так почему же у вашей роты расход патронов такой, будто вы отбиваете по три атаки противника на дню?

Количество стрельб пришлось сократить, больше налегали на строевую подготовку, совершение маршей и владение штыком.

В один из дней, когда Алекс присутствовал на обучении солдат штыковому бою, под непрерывное «Длинным коли! Коротким коли!», в расположение роты верхом въехал молодой офицер. Остановился около одного из солдат, что-то спросил, тот указал ему на ротного командира. Когда офицер приблизился, стало заметно, что лошадь и всадник перенесли долгое путешествие.

Тем временем, офицер спешился, подошел, придерживая саблю левой рукой, щелкнул каблуками сапог и доложил.

— Господин капитан, лейтенант Саев прибыл для дальнейшего прохождения службы, назначен субалтерн-офицером вверенной вам роты!

Все-таки, командир полка свое обещание сдержал. Алекс убрал руку от козырька кепи.

— Добро пожаловать, лейтенант. Какое училище?

— Второе пехотное, господин капитан!

Стало быть, из не слишком знатных или не очень состоятельных.

Но мундир у лейтенанта явно из дорого сукна и пошит у хорошего портного, сабля тоже не казенная, а купленная за свой счет. На боку здоровенная кобура желтой кожи с «русским голдом». Судя по горящим щекам и блеску в глазах, молодой человек слишком возбужден важностью происходящего и еще не исчерпал запас восторга от своего офицерского звания и назначения на свою первую должность в настоящий пехотный полк. Таких, обычно, убивают первыми.

— Вот и отлично! Вы очень вовремя прибыли, лейтенант, У меня будет для вас очень важное и ответственное поручение.

Алекс сознательно выдержал паузу, наблюдая, как юноша с трудом удерживается от того, чтобы задать начальству вопрос какое именно задание. И только потом сообщил.

— Вшами займетесь.

— Чем?"

"Если бы поблизости находился какой-нибудь художник, он бы незамедлительно начал писать с лейтенанта Саева картину под названием «Изумление». Но поскольку никаких художников в округе не наблюдалось, капитану пришлось разъяснить суть поручения.

— Вшами. Это насекомые такие. Только что у двоих в третьем взводе обнаружили. Вот вы их уничтожением и займитесь. Фелонов!

— Я здесь, господин капитан!

— Помоги господину лейтенанту разместиться, и кобылой его займись.

От лейтенантского лица, казалось, можно было прикурить сигарету. Тем не менее, вбитые в училище рефлексы взяли верх.

— Разрешите идти, господин капитан?

— Ступайте, лейтенант.