Капитан Магу

Укрывшиеся в орудийных двориках руоссийцы встретили их винтовочной трескотней.

— Разворачивай!

Солдаты лихорадочно крутили штурвал горизонтальной наводки, хобот орудия неторопливо плыл вправо. Поскольку вертикальный прицел был выставлен с расчетом на стрельбу по батарее на противоположной стороне форта, Алекс повернул маховик на пол-оборота, опуская ствол вниз. Вскрикнув, один из рядовых свалился с гаубичного лафета мятым кулем. Его товарищи продолжили крутить маховик, никто даже головы не повернул, не до того было.

Выждав, когда передние османийцы приблизятся на какую-то сотню шагов, капитан скомандовал.

— Огонь!

Ударная волна прокатилась по батарее, срывая с голов солдатские кепи. Когда рассеялся дым, на валу осталось полсотни османийцев, убитых и раненых, остальных, как ветром сдуло. Бомба взорвалась в первых рядах, буквально сметя их, и основательно проредив бегущих сзади. Уцелевшие моментально утратили весь свой наступательный пыл и предпочли отступить на исходные позиции в хорошо защищенные от орудийного огня казематы форта.

Некоторые отступали настолько быстро, что даже побросали свои винтовки.

— Заряжай!

Обрадованный удачным выстрелом капитан Магу спешил закрепить успех. А мощное «Ура!» атакующей руоссийской пехоты уже хорошо слышали даже его пострадавшие от близкого взрыва уши. И даже картечь старых бронзовых пушек не смогла остановить первую волну штурмующих, уже захвативших расположенный перед фортом люнет, и вплотную подошедших ко рву.

В этот момент, земля под ногами вздрогнула, часть вала вспучилась, а затем просела.

Из-под земли повалили клубы дыма.

— Господин капитан, османы погреб взорвали!

Алекс уже и сам догадался что произошло. Надо было что-то срочно предпринимать, ведь где-то под ними находились не только пороховые, но и снарядные погреба двух батарей — гаубичной и мортирной. А если османийцы уже решили оставить форт и начали его подрывать, то на одном погребе они явно не остановятся.

— Первому взводу остаться на батарее! Второй взвод, спуститься вниз, отыскать погреба и взять их по охрану!

Для такой задачи сил, конечно, маловато, но свободных резервов под рукой не имелось.

Солдаты быстро раскидали наваленный сверху мусор, открыли ведущие вниз люки. Снизу дыхнуло холодом и сыростью. Солдаты по одному начали нырять в эти люки. Мысленно перекрестившись, капитан последовал за ними.

Наклонный ход закончился сажени через три. В конце Алекс приложился обо что-то коленом.