Капкан для наследницы

– Ты же сама хотела лишиться этого оттенка! Было бы что жалеть. Волос-то с гулькин нос, отрастут за месяц. Я тебе в качестве моральной компенсации паричок дам поносить и флакон чудо-бальзама за счет заведения.

– Веня, Веня! Меня муж не признает! Он только начал узнавать меня, до этого шарахался, случайно столкнувшись со мной в коридоре. А дочь – она вообще матери испугается. Как мне теперь быть?

– Я же тебе говорю: месячишко в паричке походишь! Классный парик, примерь.

Я натянула на голову протянутый мне Веней парик и ахнула, как будто время повернулось на две недели вспять: мой пшеничный цвет волос, моя любимая прическа, даже длина волос точь-в-точь, какой была раньше.

– Веня, это то, что нужно! Как ты догадался?

– Носи на здоровье! Я знаю, чего хочет женщина. И пользуйся бальзамом, через месяц у тебя будут такие кудри, никакой парик будет не нужен.

Эпилог

Я стояла у окна и наблюдала за тем, как нахохлившиеся прохожие спешат по улице, закрываясь зонтами от непогоды. Мокрый снег хлопьями падал на землю и таял на тротуарах.

К утру эта слякоть прихватится ледком, и на улицу лучше не выходить. От перспективы растянуться на замерших кочках мне стало грустно. У нас всегда такие зимы: или снега вообще нет, или мокрый пополам с дождем. Везет же людям северных областей: снежные сугробы, бодрящий морозец, лыжные прогулки.

– Через два дня начинаются каникулы. Может, поедем на Новый год с детьми в лес? Ты как, Алина?

– Можно, конечно, и поехать, – вяло согласилась со мною Алина, отставив в сторону чашку с недопитым чаем.

– Купим санаторные путевки, массажи поделаем, в бассейне покупаемся. Дети воздухом надышатся, на санках покатаются, если погода позволит.

– Можно, конечно, и массажи с бассейном. Только все это скучно.

– Скучно? Вали на Чуапу, там с крокодилами веселее будет, – разозлилась я, глядя на постное выражение лица подруги. – Веня твой меня уже достал вопросом, когда он в Африку поедет, а я все не могу набраться смелости – обидеть большого ребенка.

Язык не поворачивается сказать ему, что Чуапа – розыгрыш.

– Да, в Африке сейчас хорошо, – заныла Алина. – Были бы у меня деньги, улетела бы в теплые края, в Тунис или Египет. А поскольку их у меня нет в нужном количестве, можно и в сугробе отдохнуть. – От ее тоскливого тона мне самой стало грустно. Алина продолжала жаловаться на судьбу: – Вот почему так получается? Мы обманули Веню, обманули и тебя. Не жизнь, а бумеранг.